En 2014, des étudiants sélectionnés du MIT ont reçu 100 $ de BTC gratuits. Qu'ont-ils fait avec ?

L’histoire de bien-être arrive avec l’aimable autorisation de CNBC, qui a interviewé certains des protagonistes et est allé au fond des choses. Tout a commencé avec Jeremy Rubin, 19 ans, qui a développé un programme appelé Tidbit. Il permettait aux « utilisateurs de rechercher des Bitcoins sur l’ordinateur d’un client en remplacement de la publicité traditionnelle ». Les autorités n’étaient pas si enthousiastes à son idée, comme le rappelle l’Electronic Frontier Foundation :

En décembre 2013, le bureau du procureur général du New Jersey a délivré une assignation à comparaître à Rubin et Tidbit, demandant le code source de Tidbit, des documents et des réponses narratives sur le fonctionnement de Tidbit, les sites Web sur lesquels il a été installé et les comptes Bitcoin et adresses de portefeuille associés à Tidbit.

Le projet MIT BTC est lancé et offre 100 $ de BTC gratuits aux étudiants de premier cycle du MIT

Ils ont finalement abandonné l’enquête, mais une bonne chose en est ressortie. Il s’est rendu compte que même s’il pensait que « tout le monde était à la pointe de la technologie » au MIT, peu de gens connaissaient Bitcoin. Alors, logiquement, il a levé « un demi-million de dollars de dons d’anciens élèves et d’amateurs de bitcoins » et l’expérience gratuite du BTC est née.

Y avait-il des conditions pour obtenir le BTC gratuit ?

L’idée était que les étudiants de premier cycle « remplissent quelques questionnaires et examinent le matériel pédagogique » et « mettent en place leur propre portefeuille crypto, ce qui à l’époque était suffisamment difficile pour décourager la participation ». Pourtant, 3 108 étudiants ont reçu 100 $ de BTC gratuits. À l’époque, le prix de Bitcoin était de 336 $, ils recevaient donc environ 0,3 BTC chacun. Au prix d’aujourd’hui, cela vaudrait environ 13 500 $.

a déclaré Rubin. « Nous voulions également étudier ce que signifie distribuer un nouvel actif. »

Combien ont vendu ou dépensé le BTC ?

Heureusement pour les livres d’histoire, les chercheurs ont retracé le projet. Apparemment, « 1 sur 10 a encaissé au cours des deux premières semaines. À la fin de l’expérience en 2017, 1 sur 4 avait encaissé. Des mains en papier, bien sûr, mais rappelez-vous que personne n’avait la moindre idée si Bitcoin dans son ensemble allait fonctionner. CNBC cite Christian Catalini, l’un des chercheurs :

« Même à l’époque, la technologie était assez peu conviviale pour l’utilisateur », a-t-il déclaré. « Même au sein d’une communauté assez férue de technologie telle que le MIT, il était assez surprenant de voir à quel point l’utilisation du bitcoin représentait un travail considérable à l’époque. »

Pourtant, 3 sur 4 ont conservé le BTC, ce qui est assez impressionnant. «Ce qui était fascinant, c’est que dans un sens, les étudiants du MIT ont bien compris. La grande majorité a conservé son bitcoin en tant qu’investissement. L’ont-ils fait ? Ou était-ce si difficile à utiliser et inconnu des fournisseurs qu’ils ne s’en sont même pas souciés ?

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Qu’ont fait les étudiants avec leur BTC gratuit ?

Eh bien, pour faire court, ils ont dépensé le BTC gratuit en sushi. CNBC a réussi à suivre deux de ces étudiants qui, un peu ironiquement, travaillent maintenant dans l’espace crypto. L’un, Sam Trabucco, est co-PDG d’Alameda Research de Sam Bankman-Fried. L’autre, « Van Phu, maintenant ingénieur logiciel et co-fondateur du courtier en cryptographie Floating Point Group ».

« L’une des pires choses et l’une des meilleures choses au MIT est ce restaurant appelé Thelonious Monkfish », a déclaré Phu. « J’ai passé une grande partie de ma crypto à acheter des sushis. »

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Trabucco aussi, qui se souvient de l’expérience comme d’une expérience importante pour les personnes impliquées. Il a dépensé le BTC gratuit parce qu’il « ne pensait pas vraiment que ce serait l’avenir de la finance ». Pourtant, il considère que peut-être déjà avoir un portefeuille Bitcoin mis en place l’a peut-être envoyé sur la voie pour diriger une entreprise aussi grande qu’Alameda Research.

Tout est bien qui finit bien.

Image présentée par Yuhan Du sur Unsplash – Graphiques par TradingView