Terraform Labs et son fondateur Do Kwon reconnus responsables dans le cadre d'un procès civil pour fraude aux États-Unis Par Reuters
- Terraform Labs et son fondateur responsables de fraude aux États-Unis
- La Securities and Exchange Commission (SEC) les accuse d'avoir induit en erreur les investisseurs
- Plus de 40 milliards de dollars perdus suite à l'effondrement d'un stablecoin et d'un jeton lié
Par Jody Godoy
Un jury de Manhattan a déclaré vendredi Terraform Labs, basé à Singapour, et son fondateur Do Kwon responsables de accusations de fraude civile, convenant avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis qu'ils avaient induit les investisseurs en erreur avant que l'effondrement de leur stablecoin en 2022 ne choque les marchés des crypto-monnaies.
Le jury a rendu le verdict devant la Cour fédérale au cours du procès qui a duré deux semaines, après avoir entendu les plaidoiries finales plus tôt dans la journée.
La SEC a accusé la société et Kwon d'avoir induit les investisseurs en erreur en 2021 sur la stabilité du TerraUSD, un stablecoin conçu pour maintenir une valeur de 1 $. Le régulateur les a également accusés d'avoir prétendu à tort que la blockchain de Terraform avait été utilisée dans une application de paiement mobile coréenne populaire.
Kwon a conçu TerraUSD et Luna, un jeton plus traditionnel dont la valeur fluctuait mais était étroitement lié à TerraUSD. La SEC a estimé que les investisseurs ont perdu plus de 40 milliards de dollars sur les deux jetons combinés lorsque l'ancrage du TerraUSD au dollar n'a pas pu être maintenu en mai 2022.
La SEC demande des sanctions financières civiles et des ordonnances interdisant à Kwon et Terraform d'accéder au secteur des valeurs mobilières. Le juge de district américain Jed Rakoff envisagera des sanctions dans les semaines à venir après avoir entendu la SEC et les accusés.
Un porte-parole de Terraform a déclaré que la société était déçue par le verdict et avait évalué ses options.
« Nous continuons de maintenir que la SEC n'a aucune autorité légale pour intenter cette affaire », a ajouté le porte-parole.
Le directeur de la Division de l'application de la SEC, Gurbir Grewal, a déclaré que l'agence était satisfaite du verdict.
« Malgré toutes les promesses de la cryptographie, le manque d'enregistrement et de conformité a des conséquences très réelles pour de vraies personnes », a déclaré Grewal, ajoutant : « il est grand temps que les marchés de la cryptographie se mettent en conformité ».
Un avocat de Kwon a refusé de commenter.
L’effondrement de TerraUSD et de Luna a fait baisser la valeur d’autres crypto-monnaies, y compris le bitcoin, et a provoqué des ravages plus importants sur le marché de la cryptographie, conduisant plusieurs entreprises à déposer le bilan en 2022.
Terraform a déposé une demande de mise en faillite en janvier.
Kwon, qui a été arrêté au Monténégro en mars 2023, n'a pas assisté au procès, qui a débuté le 25 mars. Les États-Unis et la Corée du Sud, dont Kwon est citoyen, ont demandé son extradition pour des accusations criminelles.
L'avocate de la SEC, Laura Meehan, a déclaré aux jurés lors des plaidoiries finales que la réussite de la plateforme était « bâtie sur des mensonges ».
« Si vous frappez gros et que vous ratez votre coup, et que vous ne dites pas aux gens que vous avez échoué, c'est de la fraude », a déclaré Meehan.
La SEC a déclaré que Kwon et Terraform avaient secrètement arrangé pour qu'un tiers achète de grandes quantités de TerraUSD pour soutenir le prix lorsque le stablecoin avait glissé de son ancrage un an plus tôt, en mai 2021. Kwon a faussement attribué la reprise à la fiabilité des algorithmes de TerraUSD. selon le régulateur.
La SEC a également déclaré que Kwon et Terraform avaient faussement vanté la blockchain de Terraform comme étant utilisée pour traiter et régler les transactions entre clients et commerçants sur l'application de paiement Chai.
Louis Pellegrino, avocat de Terraform, a déclaré dans ses conclusions finales que le dossier de la SEC reposait sur des déclarations prises hors de leur contexte et que Terraform et Kwon avaient dit la vérité sur leurs produits et leur fonctionnement, même en cas d'échec.
« Terraform est toujours là, essayant de reconstruire et de rétablir l'intégrité des acheteurs », a déclaré Pellegrino.
Plus tôt dans l'affaire, Terraform avait fait valoir que les lois sur les valeurs mobilières ne s'appliquaient pas aux crypto-monnaies qu'elle avait développées. Rakoff a rejeté cet argument en décembre, jugeant que Terraform vendait illégalement des actifs numériques sans les enregistrer en tant que titres.
Après un jugement définitif dans l'affaire, Terraform pourra contester cette décision en appel.
