Art Blocks résiste au crypto bull run hopium alors que les ventes de NFT chutent
De son propre aveu, Erick « Snowfro » Calderon n’est pas un fondateur de crypto typique.
Avant de fonder Art Blocks, une place de marché pour les œuvres d’art générées par ordinateur, il a passé 20 ans à diriger une entreprise de carreaux de céramique. Lors du dernier marché haussier, il affirme avoir refusé plusieurs offres d’investissement qui auraient valorisé Art Blocks à plus d’un milliard de dollars. Il reste ferme sur la nécessité de maintenir les redevances des créateurs dans l’espace NFT. Et il a résisté à la tentation de lancer un jeton Art Blocks.
Mais le plus iconoclaste de tous, il n’est pas convaincu qu’il y aura une autre course haussière crypto.
a déclaré Calderon, qui est également le PDG d’Art Blocks, dans une interview. « La raison pour laquelle je suis un peu timide et hésitant, c’est parce que je pense qu’une grande partie de cette mentalité » investir dans votre startup « attend juste la prochaine course haussière – et il n’y aura peut-être pas d’autre course haussière. »
Art Blocks est une entreprise de vente aux enchères d’art génératif sous la forme de collections NFT créées par des algorithmes, bien que dans des paramètres définis par des artistes humains. La plate-forme était un chouchou du boom de la cryptographie de 2021. En un seul mois d’août 2021, il a vendu pas moins de 587 millions de dollars de NFT, selon les données de CryptoSlam.
Mais les temps ont changé pour Art Blocks, tout comme ils l’ont fait dans l’espace crypto plus large. L’entreprise n’a enregistré que 6,5 millions de dollars de ventes en avril, le total le plus bas depuis mai 2021. Environ la moitié des projets répertoriés sur la plateforme aujourd’hui ne se vendent pas, selon Calderon.
Pourtant Calderon, qui est lui-même un artiste génératif, est têtu. Alors même que les volumes diminuent, il est resté fidèle à ses armes sur des sujets tels que les redevances des créateurs – bien que d’autres marchés du secteur aient décidé de les supprimer au profit des commerçants. Bien que ce choix stratégique et d’autres similaires coûtent de l’argent à Art Blocks à court terme, Calderon reste optimiste.
« Les vibrations sont négatives, mais la vision est très résolue », a-t-il déclaré. « Je suis tout aussi excité aujourd’hui – je suis peut-être plus excité aujourd’hui – qu’en 2021 et je veux juste que les gens le sachent. »
La douleur des redevances d’Art Blocks
La position d’Art Blocks sur les redevances – le prélèvement payé aux créateurs sur les ventes secondaires de leurs NFT – est une illustration appropriée de la façon dont l’entreprise s’est positionnée.
Blur, le marché NFT récemment lancé ciblant les commerçants professionnels, a fixé ses frais de redevance à seulement 0,5 % en février. En réponse, son concurrent OpenSea a réduit ses frais de 2,5 % à zéro pour une durée limitée.
Art Blocks, qui possède son propre marché secondaire, continue d’appliquer des redevances complètes de 5 %. Cela signifie que les collectionneurs doivent dépenser plus pour acheter un NFT sur Art Blocks qu’ils ne le feraient pour le même NFT sur Blur ou OpenSea. Inévitablement, cela a réduit les revenus.
« Art Blocks a perdu une quantité importante de revenus en raison des redevances », a déclaré Calderon, ajoutant que les redevances avaient auparavant fourni l’essentiel des budgets événementiels de l’entreprise.
Mais Calderon pense que les artistes créent un travail de meilleure qualité – en partie parce qu’il est moins nécessaire pour eux de produire continuellement – et sont généralement plus engagés avec leur public lorsque les redevances sont respectées. « Pour moi, il semble très simple que l’écosystème sera un meilleur endroit si les redevances sont respectées », a-t-il ajouté.
Le flou, a déclaré Calderon, est « l’antithèse de l’art » et est beaucoup plus axé sur les mécanismes du marché et les commerçants. « Je suis également très frustré par ce qui se passe, mais si ce n’était pas eux, ce serait quelqu’un d’autre qui le ferait », a déclaré Calderon.
Blocs d’art’ urebuffade de nicorne
Même avec des revenus en baisse, Art Blocks reste une « entreprise bien capitalisée », selon Calderon.
La startup n’a peut-être pas levé une valorisation d’un milliard de dollars, mais elle a rapporté de l’argent grâce à un tour de table de 6 millions de dollars qui s’est clôturé en août 2021. True Ventures, Galaxy Interactive et Collab Currency ont investi aux côtés des bailleurs de fonds existants Libertus Capital, Flamingo DAO et The AJO.
La majeure partie du capital à la disposition d’Art Blocks aujourd’hui provient cependant des revenus qu’elle a enregistrés lors de la course haussière. La société prélève des frais de 10% sur les ventes primaires et de 2,5% sur toutes les transactions secondaires, selon son site Web. Un calcul simple suggère donc qu’Art Blocks a encaissé au moins 58 millions de dollars de revenus au cours du seul mois d’août 2021.
« Nous avons eu une année folle en 2021 », a déclaré Calderon. Naturellement, après la ronde de 6 millions de dollars, de plus gros bailleurs de fonds sont venus frapper.
Calderon a déclaré qu’il avait proposé à la fois d’investir dans Art Blocks et d’acheter la société à des valorisations supérieures à 1 milliard de dollars. Il a refusé de nommer les investisseurs.
Parce que je pensais que ce serait dégoûtant de collecter plus d’argent alors que tout était juste au sommet du FOMO », a-t-il déclaré. « Je suis assis ici en pensant, ‘OK ouais, je peux le voir d’après les chiffres maintenant, mais qu’est-ce qui vous fait penser que ces chiffres vont continuer pour toujours ?’ C’est complètement déraisonnable.
En termes de coûts, l’opération semble être restée assez maigre ; Calderon a déclaré que l’effectif actuel d’Art Blocks est de 40 personnes. Et comme mentionné précédemment, Art Blocks ne semble pas dépenser de l’argent aussi avidement que la startup technologique moyenne. Calderon considère une piste d’un à deux ans comme « trop faible », compte tenu des emplois souvent stellaires que son personnel a quittés pour rejoindre ce qui reste une startup assez loufoque.
Continuez à faire du canoë
Rester calme et continuer semble être la base du plan de Calderon pour traverser une période difficile pour les entreprises de cryptographie.
c’est continuer à faire ce que nous faisons », a-t-il déclaré. a dit.
Ce qui ne veut pas dire qu’Art Blocks n’a pas de nouvelles idées en préparation. Calderon parle avec enthousiasme des cas d’utilisation potentiels de la technologie de frappe à la demande d’Art Blocks – au cœur de laquelle se trouve le concept 1 sur 1 sur X – dans d’autres industries, telles que la mode ou même les carreaux de céramique. Art Blocks espère positionner la plate-forme comme un « partenaire moteur » pour de tels efforts, a déclaré Calderon.
En octobre de l’année dernière, Tyler Hobbs, créateur d’une collection à succès d’Art Blocks appelée Fidenza, a réalisé des passes de vente de 17 millions de dollars qui ont donné aux acheteurs un niveau de contrôle sur l’apparence des NFT tirés de sa collection QQL. En jouant avec les boutons et les cadrans, les détenteurs de laissez-passer peuvent manipuler l’algorithme QQL à leur guise.
Art Blocks travaille sur sa propre mécanique de frappe, prévue pour le prochain trimestre, a déclaré Calderon. Il y aura moins d’élément manuel, cependant.
Calderon reconnaît que Art Blocks doit atteindre «l’homéostasie» à un moment donné. Pour ce faire, la startup et même l’industrie doivent trouver des moyens d’accéder à un marché plus vaste.
a déclaré Calderon.
« Si Art Blocks ne s’en sort pas, c’est comme si la proposition de valeur du NFT disparaissait. »
Il n’est pas offert ou destiné à être utilisé comme conseil juridique, fiscal, d’investissement, financier ou autre.
