Coinbase plaide pour la réévaluation des crypto-monnaies en tant que titres en conflit juridique avec la SEC

ignorer un jugement antérieur définissant les ventes secondaires d'actifs cryptographiques comme des transactions sur titres.

Ce plaidoyer, qui fait partie du litige juridique en cours entre Coinbase et la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis, a été souligné dans une lettre datée du 5 mars.

Michael Savitt, représentant Coinbase, a soutenu que la classification antérieure par la SEC des ventes de crypto sur le marché secondaire en tant que contrats de titres, particulièrement soulignée dans l'affaire SEC contre Wahi, manquait de fondement substantiel puisqu'elle n'avait jamais été soigneusement examinée par les tribunaux.

La toile de fond de cet enchevêtrement juridique remonte à juillet 2022, lorsque la SEC a engagé une action en justice contre Ishan Wahi, ancien chef de produit Coinbase, aux côtés de son frère Nikhil Wahi et de leur ami Sameer Ramani. Le procès tournait autour d’allégations de délit d’initié liées à neuf crypto-monnaies.

Les accusés Wahi ont cherché à rejeter les accusations en faisant valoir que les jetons en question ne constituaient pas des « contrats d'investissement » et étaient donc hors de portée de la SEC. Coinbase, entre autres, a soumis des mémoires à l'appui de ce licenciement.

Cependant, avant toute résolution sur le licenciement, la SEC est parvenue à un accord avec les frères Wahi en juin 2023, qui a été conclu sous la forme d'un accord « zéro dollar, sans admettre ni nier ». Suite à cela, la SEC a obtenu un jugement par défaut contre Ramani, qui n'a pas présenté sa défense, acceptant ainsi la position de la SEC selon laquelle les actifs cryptographiques impliqués étaient des « contrats d'investissement ».

L'avocat de Coinbase, Savitt, a critiqué ce jugement contre Ramani, arguant qu'il avait été décidé en l'absence de tout débat juridique de fond et qu'il ne devrait donc pas être considéré comme un précédent. « L'ordonnance Wahi a été rendue contre une chaise vide et son raisonnement le reflète », a déclaré Savitt, soulignant la nécessité d'écarter le jugement par défaut dans la procédure en cours.

Cette manœuvre juridique de Coinbase est intervenue après que la SEC, le 4 mars, a tenté de tirer parti du résultat de l'affaire de délit d'initié Wahi pour contester la position de Coinbase en soulignant que les jetons avaient été classés comme titres dans la décision du tribunal de l'époque.

Le dialogue en cours entre Coinbase et la SEC comprend des débats sur l'application du test Howey, un critère issu d'une affaire de la Cour suprême de 1946, pour déterminer si les actifs cryptographiques négociés sur la plateforme de Coinbase sont des titres.

En juin 2023, la SEC a accusé Coinbase d'avoir violé les lois fédérales sur les valeurs mobilières en répertoriant 13 jetons qu'elle prétendait être des titres.

Coinbase demande maintenant une ordonnance judiciaire pour rejeter le procès de la SEC, remettant en question la surveillance des échanges cryptographiques par l'organisme de réglementation.

Bien que Bitcoin soit reconnu comme une marchandise depuis 2015, le statut réglementaire des autres crypto-monnaies reste ambigu, ce qui présente des défis importants pour les échanges centralisés.

Sous la direction de Jay Clayton et Gary Gensler, la SEC a intensifié ses mesures réglementaires contre les sociétés de cryptographie, alléguant des offres ou des ventes de titres non enregistrées. Alors que les progrès législatifs en matière de réglementation des cryptomonnaies progressent lentement, des sociétés telles que Ripple, Binance et Coinbase se retrouvent de plus en plus scrutées par le régulateur.

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