Dépassement de la SEC en matière d'application de la loi  : la Judge Rules Agency a agi de « mauvaise foi » contre DEBT Box


Un juge fédéral américain a imposé des sanctions à la Securities and Exchange Commission (SEC) pour sa conduite dans le cadre d'un procès contre la société de cryptographie DEBT Box basée dans l'Utah.

Tldr

  • Un juge fédéral américain a imposé des sanctions à la SEC pour avoir agi de « mauvaise foi » et commis un « abus de pouvoir flagrant » dans le cadre d’un procès contre la société de cryptographie DEBT Box
  • Le juge a conclu que la SEC avait déformé les preuves et fait de fausses déclarations pour obtenir une ordonnance d'interdiction temporaire (TRO) et un gel des avoirs contre DEBT Box en août 2023
  • La SEC a initialement reconnu ses erreurs, mais a fait valoir que les sanctions n'étaient pas appropriées ; cependant, le juge a rejeté la requête de la SEC visant à rejeter l'affaire sans préjudice
  • Le juge a ordonné à la SEC de payer les honoraires d'avocat de DEBT Box et les frais liés à l'ordonnance de non-communication en guise de sanction pour leur mauvaise conduite
  • L'affaire a attiré l'attention de l'industrie de la cryptographie et des politiciens qui ont critiqué l'approche agressive d'application de la SEC sous la présidence de Gary Gensler

La décision, rendue par le juge de district américain Robert Shelby le lundi 18 mars 2024, intervient après que la SEC a admis avoir déformé des faits clés lors de l'obtention d'une ordonnance d'interdiction temporaire (TRO) et d'un gel des actifs contre DEBT Box en juillet 2023.

La SEC avait initialement poursuivi DEBT Box, alléguant que la société avait fraudé les investisseurs de près de 50 millions de dollars en vendant des titres non enregistrés sous la forme de « licences de logiciels de nœuds » pour l'exploitation d'actifs numériques.

Dépassement de la SEC en matière d'application de la loi  : la Judge Rules Agency a agi de « mauvaise foi » contre DEBT Box

Cependant, les avocats de DEBT Box ont par la suite accusé la SEC d'avoir induit le tribunal en erreur dans sa demande de TRO, notamment en affirmant que la société était au courant de l'enquête et avait tenté de déplacer des fonds hors du pays.

Dans son dossier de 80 pages, le juge Shelby a déclaré la SEC responsable d'un « abus de pouvoir flagrant » et a cité plusieurs cas de conduite de « mauvaise foi » de la part de l'agence.

En guise de sanction, le juge a ordonné à la SEC de payer les honoraires d'avocat de DEBT Box et les frais liés à l'ordonnance de non-communication.

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En outre, Shelby a rejeté la requête de la SEC visant à rejeter le procès sans préjudice, ce qui aurait permis à l'agence de porter l'affaire à nouveau à l'avenir.

Le juge a particulièrement contesté la position de la SEC en tant qu'agence fédérale, notant que les avocats avaient invoqué son « statut spécial » lorsqu'ils ont demandé le TRO.

Shelby a fait valoir qu'en accordant l'ordonnance initiale, « des vies ont été bouleversées » et que la SEC a non seulement répété des erreurs factuelles dans des représentations ultérieures, mais a également présenté « de nouveaux mensonges au tribunal ».

La décision a été saluée comme une justification par l'industrie de la cryptographie et des politiciens sympathiques qui ont longtemps critiqué l'approche agressive d'application de la SEC sous la présidence de Gary Gensler.

En février, un groupe de sénateurs républicains a envoyé une lettre à Gensler exprimant son inquiétude face au procès et arguant que la confiance dans l’agence avait été « minée ».

La décision ferme est susceptible d'ajouter à l'examen minutieux croissant du contrôle de la SEC sur le secteur de la cryptographie, car plusieurs grandes entreprises sont actuellement impliquées dans des poursuites judiciaires avec l'agence.

À mesure que l'affaire progresse, elle pourrait avoir des implications importantes pour l'avenir de la réglementation cryptographique et les stratégies d'application de la SEC.