Comment le crash crypto a amené un mauvais karma dans un studio de yoga à New York
New Vibe Yoga dans l’East Village de New York est un studio de yoga presque parfait. L’odeur de la menthe poivrée et de l’eucalyptus baigne la salle de pratique du dernier étage, avec ses murs en briques apparentes et son feu de bois crépitant, dans une brume chaude et tranquille. Mais alors même que son propriétaire, Alex Schatzberg, a créé un havre de paix pour sa clientèle, il est lui-même aux prises avec des soucis financiers.
Le nombre de tapis qui claquent sur les planchers de bois franc est à peine suffisant pour maintenir à flot l’entreprise de Schatzberg. Et au cours de la dernière année,: le crash crypto.
La divulgation fortuite que j’écris sur la crypto l’a incité à se lancer dans une histoire de 30 minutes qui montre à quel point les ondulations improbables du crash des jetons numériques se sont propagées.
Les premières victimes de l’effondrement de l’industrie de la cryptographie ont été les millions d’investisseurs qui ont investi leur argent dans des actifs numériques, ainsi que les anciens titans de la cryptographie eux-mêmes, dont la fortune a été anéantie du jour au lendemain. Mais une gamme éclectique d’entreprises qui ont prospéré pendant l’ascension de la crypto – des boîtes de nuit de Miami aux hôtels de luxe des Bahamas – souffrent également de la contraction.
Le studio de yoga de Schatzberg, qui a ouvert ses portes à son emplacement actuel en 2017, n’est qu’une partie de son entreprise qui occupe trois étages d’une maison de ville sur St Marks Place – décrite par l’écrivain Ada Calhoun comme « la rue la plus branchée d’Amérique ». Il loue également des chambres sur Airbnb et propose des chambres plus grandes pour les réservations d’événements. Alors que les yogis ont mis du temps à reprendre les cours en personne après la pandémie, Airbnb est devenu le pilier des revenus de Schatzberg, grâce à la popularité de son espace auprès d’un nouveau groupe de voyageurs riches en espèces.
Les valeurs des crypto-monnaies ont décuplé depuis le début de Covid jusqu’à leur apogée en novembre 2021, donnant à de nombreux commerçants une poussée temporaire de richesse. La plupart des réservations de Schatzberg provenaient de celles de l’industrie de la cryptographie. « Mon prix était vraiment élevé », a-t-il dit. « C’étaient eux qui avaient l’argent. »
L’atmosphère New-Age et la possibilité de quelques passages rapides entre les métiers ont séduit cette clientèle, et la demande a augmenté parmi les passionnés de cryptographie visitant la ville pour le travail ou des conférences sur les actifs numériques – qui se sont tenues en personne même pendant la pandémie. Pour la plupart jeunes et nouvellement riches, ils pratiquaient le yoga et passaient ensuite leurs journées dans les pièces du rez-de-chaussée à faire des affaires ou à regarder des vidéos YouTube sur le commerce de jetons, se souvient Schatzberg.
Mais le boom n’a pas duré longtemps. À partir de mai dernier, le secteur de la cryptographie a subi une série d’explosions et une grande partie de sa richesse apparente s’est évaporée aussi rapidement qu’elle était apparue. La valeur totale des monnaies numériques a chuté d’environ les deux tiers depuis son sommet.
Les analystes financiers attribuent la chute de la cryptographie au même changement fondamental de l’ordre économique mondial qui a affligé d’autres coins relativement spéculatifs des marchés financiers, tels que les grandes technologies. Pour lutter contre l’inflation galopante, les banques centrales ont brusquement renversé une décennie de politique monétaire accommodante, faisant du coût d’emprunt le plus cher depuis plus d’une décennie. De nombreuses entreprises ressentent le pincement.
Alors que la marée de l’argent facile s’est retirée et que les réservations se sont taries, Schatzberg s’est replié sur le secteur du yoga – mais avec moins d’employés de bureau faisant maintenant le voyage vers Manhattan, la fréquentation n’est toujours qu’à un quart des niveaux d’avant la pandémie. Comme d’autres entreprises de services et d’accueil à New York qui ont prospéré grâce aux employés de bureau, Schatzberg fait face à une reprise lente et partielle de Covid parallèlement à la hausse des coûts et à la courbe de l’effondrement de la crypto.
Mais sur fond de chants dévotionnels et de musique de flûte indienne émanant des haut-parleurs du studio, Schatzberg insiste sur le fait qu’il trouvera un moyen de survivre à la pression financière et de revenir au profit. Pour cela, il s’appuie sur une monnaie bien plus tangible que celles négociées par ses anciens clients. « New York fonctionne sur le dollar », dit-il. « Si vous ne vous bousculez pas, alors sortez. »
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