La dernière poussée de brevet NFT de Sony suggère un chemin Web3 pour PlayStation
Aucun fabricant de consoles de jeux vidéo n’a publiquement adopté les NFT à ce jour, mais le géant de la technologie Sony, l’entreprise à l’origine de la très populaire marque PlayStation, continue d’agir dans les coulisses, comme l’a révélé sa dernière demande de brevet liée aux NFT.
La demande, soumise en septembre 2021 aux États-Unis et publiée la semaine dernière, décrit les intentions de Sony de créer une infrastructure numérique standardisée qui permettrait aux joueurs de posséder et de transférer des actifs numériques NFT sur diverses plateformes de jeux vidéo.
« Le format standardisé peut être lisible pour insérer l’actif numérique dans différentes simulations informatiques pouvant inclure différents jeux vidéo de différents titres », indique l’application. « De plus, ou alternativement, lisible via différentes plates-formes de jeux vidéo telles que, par exemple, PlayStation et Xbox.
Sony a proposé que ces actifs puissent inclure des éléments tels que des skins de jeu, des illustrations, des avatars, des armes ou même des « compétences de jeux vidéo ». De plus, l’application proposait qu’ils puissent être « connectés via un réseau » de PlayStation à des consoles d’autres fabricants, ainsi que via des casques VR et AR, des téléviseurs intelligents et des appareils mobiles.
Fin 2022, Sony affirmait avoir 112 millions d’utilisateurs du PlayStation Network. Le réseau comprend des joueurs connectés en ligne sur la PlayStation 5, ainsi que des consoles et du matériel portable plus anciens.
Ce n’est pas la première étape de Sony vers l’établissement d’un cadre pour les actifs de jeu NFT. Il a été révélé dans un dépôt de brevet publié en novembre dernier que la société japonaise tenait à capitaliser sur le secteur en plein essor de l’esport depuis 2021 avec une gamme d’objets de collection numériques dans le jeu.
Dans le dernier dossier, cependant, Sony a affirmé que les systèmes de console de jeu contemporains sont « technologiquement inadéquats pour que le propriétaire utilise l’actif sur différents jeux et/ou plates-formes ».
Dans le passé, Sony a essayé de garder son écosystème PlayStation Network isolé de ceux des autres fabricants de consoles, mais a finalement cédé et autorisé le jeu croisé suite au recul croissant des joueurs. Le mouvement multijoueur multiplateforme de Sony a été largement stimulé par le succès du célèbre jeu de tir gratuit d’Epic Games, Fortnite.
Même ainsi, en ce qui concerne les actifs de jeux vidéo traditionnels que les joueurs ont achetés et/ou gagnés, les écosystèmes fermés restent la norme. C’est une question controversée que les partisans du Web3 disent que la technologie blockchain est bien adaptée pour résoudre.
Actuellement, les actifs du jeu tels que les skins ou les armes sur Fortnite, par exemple, sont liés à un compte ou à des serveurs centralisés spécifiques, dans ce cas, Epic Games. Par conséquent, ces actifs ne peuvent pas être transférés ou vendus par le joueur à d’autres joueurs, ou transférés en dehors du monde du jeu pour être utilisés dans d’autres jeux et plates-formes.
En pratique, cela signifie que les joueurs peuvent investir leur temps et leur argent dans l’acquisition d’objets de collection prestigieux sans avoir les moyens de les retirer du système ou, dans le pire des cas, les rendre inaccessibles si le jeu s’arrête ou rencontre des problèmes techniques.
Malgré ce que certains considèrent comme des avantages potentiels pour les joueurs, de nombreux joueurs se sont vivement opposés aux NFT et à la technologie Web3. Les éditeurs de jeux comme Ubisoft et Square Enix ont été confrontés à un recul considérable pour entrer dans l’espace, les critiques citant des escroqueries cryptographiques et des prix élevés pour les meilleures images de profil NFT (PFP) parmi leurs plaintes.
Sony pourrait souhaiter un avenir Web3 pour PlayStation si sa pile croissante de demandes de brevets en est une indication. Cependant, la société a précédemment repoussé l’idée qu’elle se mêlait des NFT. En 2022, un dirigeant de l’entreprise a rejeté avec force les spéculations selon lesquelles son programme de fidélité PlayStation Stars avait quelque chose à voir avec les NFT.
Il ne tire parti d’aucune technologie de blockchain et certainement pas de NFT.
