La foule crypto devient bruyante et fière à Capitol Hill
L’industrie américaine de la crypto-monnaie vient de révéler une nouvelle capacité importante. Il a prouvé de façon concluante qu’il peut se faire entendre sur la colline du Capitole.
La foule de cryptos s’est rassemblée alors que le Sénat américain terminait les travaux sur le plan d’infrastructure de 1 milliard de dollars du président Joe Biden. Dans les jours qui ont précédé l’adoption de la proposition mardi, le débat s’est arrêté alors que l’industrie protestait furieusement contre les exigences de déclaration fiscale proposées pour les «courtiers» de cryptographie dans le but d’aider à payer tout cet entretien.
L’industrie n’a pas obtenu ce qu’elle voulait tout de suite. Mais cela pourrait toujours être le cas, et entre-temps, ses partisans se sont enflammés, suggérant que la bataille dans la capitale nationale sur la façon de taxer et de réglementer le commerce des crypto-monnaies pourrait s’intensifier.
a déclaré Ryan Selkis, directeur général de la société de données crypto Messari, dans un tweet au cours du débat, ajoutant dans une interview qu’il espérait que les défenseurs de l’industrie s’efforceraient de vaincre leurs ennemis intransigeants à les sondages.
La furore cryptographique était surprenante car le Sénat a abordé la question par accident. Il se concentrait sur les infrastructures, et le défi à relever consistait à trouver des moyens de les payer sans augmenter les impôts, un exercice que certains commentateurs ont comparé à la recherche de changement sous les coussins des canapés fédéraux. En profondeur, l’administration Biden a estimé que les États-Unis pourraient percevoir 28 milliards de dollars d’impôts dus en vertu des lois existantes par les investisseurs en cryptographie.
C’est là que les choses se sont compliquées. Pour s’assurer que cet argent se matérialise, le projet de loi obligeait les courtiers en cryptographie à émettre les formulaires fiscaux habituels déclarant les revenus d’investissement aux clients et au gouvernement. Il définit un courtier comme toute personne qui « pour une contrepartie » – c’est-à-dire de l’argent, essentiellement – fournit régulièrement « tout service effectuant des transferts d’actifs numériques pour le compte d’une autre personne ».
L’industrie de la crypto a reculé devant cette définition, arguant qu’elle était si large qu’elle couvrirait tout le monde, des mineurs de crypto aux développeurs de logiciels travaillant sur des plateformes de finance décentralisée (DeFi). Exiger des gens comme ceux-ci qu’ils délivrent des formulaires fiscaux, ont-ils dit, entraînerait l’industrie à l’étranger et réduirait, plutôt qu’augmenter, les revenus générés.
Le Sénat a pris ces plaintes au sérieux, ce qui est logique étant donné la taille de l’industrie qui les a déposées. L’argent parle à Washington et la foule de crypto en a beaucoup : la valeur supposée des crypto-monnaies approche les 2 milliards de dollars.
Plus surprenant, la réponse du Sénat impliquait des amendements rivaux élaborés par deux groupes bipartites de législateurs – une bizarrerie dans les États-Unis divisés d’aujourd’hui. Les deux ont cherché à dissiper les inquiétudes concernant l’application de l’étiquette de courtier aux personnes validant les transactions sur les grands livres distribués. Mais l’un d’entre eux a fait craindre dans l’industrie que les personnes travaillant sur des réseaux de « preuve de participation » puissent être considérées comme des courtiers. Cela pourrait nuire à Ethereum, la blockchain qui sous-tend une grande partie de DeFi, car elle prévoit de se convertir à un tel système.
Finalement, un compromis a été convenu, mais tout a échoué lorsque les dirigeants du Sénat ont demandé «le consentement unanime» pour présenter la proposition sans ralentir le projet de loi sur les infrastructures. Un sénateur, le républicain Richard Shelby, s’est opposé à une tentative ratée de forcer l’examen de son amendement sur la sécurité nationale.
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Le plan d’infrastructure a été adopté sans les changements recherchés par l’industrie de la cryptographie, mais ses défenseurs ont néanmoins exprimé leur satisfaction. Ils ont estimé qu’ils avaient fait preuve d’influence, en ralentissant le processus législatif et en mobilisant un soutien pour modifier la définition du courtier, peut-être dans d’autres lois ou peut-être par le biais d’une réglementation. À cette fin, ils ont obtenu des déclarations de deux principaux acteurs du projet de loi – le républicain Rob Portman et le démocrate Mark Warner – exprimant leur conviction que ni les mineurs de crypto, ni les fournisseurs de matériel ou de logiciels ne sont des courtiers en crypto.
c’est que la crypto est une force avec laquelle il faut compter », a déclaré Kristin Smith, directrice exécutive de la Blockchain Association. « La crypto est plus qu’une industrie. Il existe tout un réseau d’individus qui créent et soutiennent ces réseaux. Cela s’est avéré être une communauté incroyablement organisée.
Warner a souligné le défi, affirmant que les États-Unis ne devraient pas permettre la « création d’un système financier parallèle au-delà de la portée des règles établies pour lutter contre le financement illicite et l’évasion fiscale ».
C’est un problème en direct. Une grande partie du travail de la communauté cryptographique se trouve aujourd’hui dans DeFi, qui utilise des contrats dits intelligents pour remplacer les intermédiaires financiers sur lesquels les gouvernements s’appuient pour aider à faire appliquer la loi.
À un moment donné, la communauté crypto pourrait faire face à des pressions pour combler ce vide. Ce jour-là, l’industrie devra faire plus que déposer des plaintes. Il devra aussi assumer ses responsabilités.
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