Le géant nigérian de la fintech Flutterwave perd 6,4 millions de dollars en piratage, et les commerçants ressentent la chaleur

La licorne nigériane de la fintech Flutterwave est au centre d’un autre scandale financier, et cette fois, elle entraîne les commerçants d’actifs numériques sur le plus grand marché Bitcoin d’Afrique.

Flutterwave, une startup de paiements numériques évaluée à 3 milliards de dollars lors de sa dernière levée de fonds, aurait été piratée récemment pour 2,9 milliards de nairas (6,4 millions de dollars). Le piratage a été signalé par certains de ses utilisateurs qui ont reçu des notifications indiquant que leurs comptes étaient vidés.

Cependant, plus tôt ce mois-ci, la société a nié le piratage. Il a affirmé que lors d’une vérification de routine de ses systèmes, il avait identifié « une tendance inhabituelle des transactions sur les profils de certains utilisateurs ». Son examen a révélé que seuls les utilisateurs qui n’avaient pas activé certains de ses paramètres de sécurité recommandés étaient sensibles.

a déclaré la société.

Mais les médias locaux ont dénoncé l’entreprise, des dizaines de ses utilisateurs prouvant qu’ils ont perdu des millions de nairas au profit des pirates. L’une des victimes, Alex Onyia, a révélé à un point de vente qu’il avait perdu plus de 8 millions de nairas (17 400 $). Une troisième tentative de transaction a échoué car il n’en avait plus assez sur son compte.

De plus, les points de vente locaux ont découvert des dossiers judiciaires de l’avocat de Flutterwave demandant une ordonnance de gel des comptes bancaires appartenant aux pirates et aux destinataires tiers.

Le piratage de Flutterwave menace les traders de devises numériques

Le piratage et ses effets sont maintenant ressentis par la communauté nigériane des actifs numériques. Les rapports révèlent que tout compte bancaire ayant effectué des transactions avec les pirates présumés a été gelé. Beaucoup d’entre eux sont des commerçants d’actifs numériques.

L’ordonnance du tribunal de Flutterwave s’est étendue aux destinataires directs, aux deuxième et troisième bénéficiaires. Cela a conduit au gel de centaines de comptes bancaires dans 27 banques nigérianes et a provoqué l’indignation dans le monde de la cryptographie.

Dans un cas, ce qui a commencé comme un échange de routine USDT-naira a conduit au gel de plusieurs comptes bancaires pour les commerçants qui prétendent qu’ils n’utilisent même pas Flutterwave. Ajeka Iliasu Opaluwa, qui dirige une société de négoce d’actifs numériques, a déclaré à un point de vente local qu’il avait vendu pour 1,6 milliard de nairas (3,4 millions de dollars) d’USDT à un partenaire commercial chinois avec lequel il négociait depuis plus de cinq ans.

lui a-t-on dit.

D’autres commerçants d’actifs numériques qui ont reçu de l’argent d’Opaluwa ont également vu leurs comptes gelés. Certains d’entre eux n’ont jamais utilisé Flutterwave, et leur sort a été aggravé par une hésitation collective apparente de la plupart des banques nigérianes à résoudre le problème.

Les gels ont eu un effet disproportionné sur les négociants en actifs numériques, car une part importante des fonds volés est allée aux bureaux de négociation de gré à gré. La banque centrale du pays étant anti-crypto et interdisant aux banques de traiter les paiements liés, les bureaux OTC sont devenus plus populaires dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.

Maintenant, des dizaines de commerçants craignent que la répression ne porte un coup dur à l’industrie florissante des actifs numériques. Le Nigeria abrite le plus grand marché d’actifs numériques d’Afrique, un rapport affirmant que 20 % des 213 millions d’habitants du pays possèdent un actif numérique.

Flutterwave n’est pas étranger à la controverse. En 2022, les régulateurs de certains des marchés sur lesquels il opère, dont le Kenya, l’ont accusé d’offrir ses services sans licence. La banque centrale kenyane a gelé 50 millions de dollars détenus par la startup sur 62 comptes bancaires. Il a depuis récupéré les fonds.

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