Le minage de crypto-monnaie nuit-il à notre planète ?

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Il est difficile d’éviter les crypto-monnaies de nos jours. D’une discussion fréquente sur le prix du bitcoin à des entreprises comme PayPal et MasterCard introduisant des transactions liées à la crypto-monnaie, il semble que la crypto soit partout. Quoi qu’il en soit, beaucoup de gens ignorent encore comment les crypto-monnaies sont créées en premier lieu.

Dans le cas des crypto-monnaies telles que le bitcoin et l’éther, le processus de production est connu sous le nom de minage. Ce processus nécessite un système informatique pour résoudre un problème mathématique très compliqué. En retour, le mineur reçoit un bloc contenant une quantité spécifiée de bitcoin. Cependant, cette technique d’exploitation minière a été identifiée comme potentiellement préjudiciable à l’écosystème à long terme.

Le coût environnemental de l’exploitation minière

À première vue, l’exploitation minière semble être une activité assez anodine qui contribue à la création d’une monnaie numérique. Cependant, ce n’est pas si simple. Le minage de bitcoin consomme une quantité importante d’électricité et de puissance de calcul, c’est pourquoi les systèmes informatiques spécialisés sont conçus uniquement pour le minage.

L’une des principales préoccupations est que l’exploitation minière est extrêmement coûteuse en conséquence. Dans le passé, des particuliers ont exploité illégalement de l’électricité pour éviter les coûts miniers, tandis que les pools miniers ont délocalisé leurs opérations dans des zones où l’électricité est moins chère afin de soutenir les activités minières.

Bien qu’un seul mineur de crypto ou même un pool minier puisse atténuer certaines des dépenses associées à l’exploitation minière, cela n’annule pas la consommation d’énergie mondiale associée à l’extraction de crypto. Selon certaines statistiques, l’exploitation minière de Bitcoin consomme plus d’énergie chaque année que l’ensemble de la nation argentine. L’exploitation minière représente environ 1% de la consommation mondiale totale d’énergie lorsque tous les cryptos sont pris en compte.

Alors qu’un monde avec plus de crypto-monnaies a le potentiel d’être plus accessible et inventif, une société avec une consommation d’énergie beaucoup plus importante pourrait être nocive pour l’environnement.

Ces dernières années, des efforts notables ont été déployés pour promouvoir la durabilité de la planète grâce au recyclage, aux énergies renouvelables et à la réduction de notre empreinte carbone. Au Royaume-Uni, il a été récemment déclaré que les automobiles à essence seraient supprimées d’ici 2030. Si les crypto-monnaies qui utilisent le mécanisme de consensus de preuve de travail continuent de croître au rythme qu’elles ont connu au cours de la dernière décennie, cela pourrait s’avérer être contre-productif.

Les crypto-monnaies devant jouer un rôle plus important dans le secteur financier, ce sera certainement une préoccupation pour les personnes soucieuses de l’environnement. À ce moment-là, la question sera de savoir si les avantages des crypto-monnaies l’emportent sur les coûts d’adoption d’un nouveau système de paiement avec une empreinte carbone aussi élevée.

Il existe des milliers de crypto-monnaies alternatives considérablement plus respectueuses de l’environnement que le Bitcoin et les crypto-monnaies fonctionnant sur le mécanisme PoW, et vers lesquelles les investisseurs affluent de plus en plus. Beaucoup d’entre eux visent à créer des pièces en utilisant des technologies moins nocives pour l’environnement, ce qui pourrait éventuellement signaler un avenir plus vert pour les crypto-monnaies.

Bien que la preuve de travail soit louée pour sa sécurité relative, ce qui la rend plus difficile et plus coûteuse à attaquer et à déstabiliser, elle est incroyablement gourmande en énergie. En raison du fait qu’il oblige les mineurs de bitcoins à rivaliser avec un arsenal toujours croissant d’ordinateurs de haute technologie, il en est inévitablement venu à consommer une quantité croissante d’énergie électrique.

Il existe une variété d’alternatives à cette méthode d’exploitation minière. Ethereum, la deuxième plus grande crypto-monnaie au monde après le bitcoin, est passé à un nouveau protocole connu sous le nom de « preuve de participation ». Cette technique a été créée principalement pour résoudre les problèmes environnementaux liés au système de preuve de travail, ce qu’elle accomplit en supprimant la compétitivité des mineurs. Sans compétition, il n’y aurait pas de course aux armements informatiques à laquelle les mineurs pourraient participer.

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Compte tenu de l’attention accrue que la crypto-monnaie suscite actuellement de la part des groupes environnementaux, il est probable que tout nouveau altcoin utiliserait le modèle d’Ethereum au lieu de celui de bitcoin. Les investisseurs tiendront également compte des informations d’identification vertes d’un altcoin lors de la sélection de la crypto-monnaie avec laquelle échanger leur argent.

Le système bancaire traditionnel navigue dans le même bateau !

Malgré les accusations portées contre le bitcoin pour son inefficacité énergétique stupéfiante, le système bancaire existant est loin d’être respectueux de l’environnement.

Par exemple, au cours des cinq années écoulées depuis la signature de l’Accord de Paris sur le changement climatique, on estime que 60 des plus grandes banques du monde ont versé 3,8 billions de dollars (2,7 billions de livres sterling) à des entreprises de combustibles fossiles, ce qui n’est pas très respectueux de l’environnement. Selon une étude, 49 % des institutions financières n’examinent pas l’effet climatique de leur portefeuille.

Contrairement aux crypto-monnaies, le secteur bancaire utilise une quantité considérable d’infrastructures, ce qui nécessite inévitablement l’utilisation d’une grande quantité d’énergie.

Les banques emploient de nombreux ordinateurs et serveurs, des milliers de bureaux climatisés et des voitures énergivores elles-mêmes. La quantité exacte d’énergie nécessaire pour soutenir cette activité est impossible à quantifier. Pourtant, une recherche récente a révélé que le système financier traditionnel consomme plus du double de la puissance consommée par Bitcoin.

Les altcoins qui se concentrent sur ces principes peuvent aider à rectifier la réputation de l’industrie en matière de consommation excessive d’énergie.