Personnalité de l'année selon SCÈNE  : Ghostwriter

Dans les mois qui ont suivi les débuts sismiques de ChatGPT en novembre dernier, des craintes apocalyptiques ont tourbillonné quant au potentiel de l’IA à détruire presque toutes les professions humaines imaginables. L’industrie du divertissement figure en bonne place parmi les secteurs les plus préoccupés par la menace imminente de l’IA ; mais étant donné la qualité guindé et manifestement synthétique d’une grande partie de la production créative élaborée à partir du GPT, beaucoup ont supposé que les arts seraient – ​​du moins pour le moment – ​​un peu plus isolés de la révolution robotique imminente.

Puis est arrivé l’utilisateur anonyme de TikTok, caché derrière un drap et des lunettes de soleil, qui, avec une chanson de deux minutes, a à lui seul changé ce calcul. Pour la manière significative dont ce créateur, Ghostwriter977, a modifié les trajectoires de l’industrie musicale, de la politique américaine et du discours sur l’IA en l’espace de quelques mois seulement, il est la personne de l’année selon SCENE.

Tout a commencé en avril, lorsque Ghostwriter a publié une chanson générée par l’IA intitulée « Heart on My Sleeve » qui prétendait mettre en vedette Drake et The Weeknd collaborant sur leur premier morceau en 10 ans.

Ce n’était pas la première chanson à incarner un artiste célèbre doté de technologies émergentes, loin de là. Mais alors que la plupart des expériences musicales passées en matière d’IA pouvaient facilement être considérées comme des ersatz de nouveautés, « Heart on My Sleeve » était différent  : c’était en fait bon.

Bon techniquement, bon au niveau des paroles, bon musicalement ; assez bon tout autour pour que l’on ait l’impression – magnifiquement ou terrifiantement – ​​qu’il avait été pensé, écrit et enregistré par Drake et The Weeknd eux-mêmes.

Cela a posé quelques problèmes assez rapidement. En quelques jours, le morceau avait accumulé non seulement des centaines de milliers d’écoutes sur YouTube et Spotify, mais aussi de nombreuses et furieuses plaintes pour violation du droit d’auteur de la part du label de l’artiste, Universal Music Group (UMG).

En raison de ces menaces juridiques, qui ont condamné « Heart on My Sleeve » comme un « deepfake » et une « fraude », la chanson a été supprimée presque instantanément par les plateformes de streaming – mais pas avant d’avoir suscité une réévaluation globale de la possibilité d’un art généré artificiellement.

« La meilleure chanson de Drake depuis des années et il ne l’a même pas écrite ni chantée », a écrit un commentateur sur YouTube.

« GARDEZ CETTE CHANSON ICI, QUI SE soucie de ce que DRAKE DIT QU’IL NE FAIT PLUS DE FEU COMME CELA », a demandé un autre aux modérateurs de contenu de YouTube.

Dans quelle mesure la chanson était-elle réellement fausse ? Que signifie « faux » dans un tel contexte ?

Il s’est avéré que les paroles, le rythme, la mélodie et même le chant étaient tous réels ; Ghostwriter prétend être un auteur-compositeur-producteur bien connu lorsqu’il ne se cache pas derrière un drap et des lunettes de soleil. Seule une couche finale générée par l’IA a transformé la voix de Ghostwriter en impressions presque parfaites de deux des plus grandes stars du hip-hop.

Sans aucun doute, « Heart On My Sleeve » n’aurait pas trouvé un écho auprès du public si la production et les paroles du morceau n’étaient pas débordantes d’originalité et de flair typiquement humains. Mais faute de la technologie de pointe qui la rendait si étrangement familière, la chanson aurait pu être vouée à l’obscurité, perdue au milieu du flot incessant de nouvelles musiques.

En septembre, Ghostwriter et la chanson sont réintégrés dans la conversation publique lorsqu’il l’a soumise aux Grammy Awards. Étonnamment, l’idée selon laquelle l’industrie musicale récompenserait un morceau généré par l’IA et dénoncé par les artistes qu’il imitait n’était pas vraiment absurde.

Harvey Mason Jr, PDG de la Recording Academy, qui gère les Grammys, a explicitement précisé que « Heart on My Sleeve » était « absolument éligible » pour un Grammy. Mason a précédemment déclaré à Decrypt qu’il pensait que l’IA avait un rôle clé à jouer dans « l’amplification de la créativité » dans la musique.

Mais hélas, une autre réaction violente s’ensuivit ; Mason s’est rapidement retourné et a changé son opinion. La version AI de la chanson a été rejetée par la Recording Academy.

Mais encore une fois, le chat était déjà sorti du sac. L’art réalisé avec l’IA était désormais le moteur de la culture, même si les institutions culturelles ne reconnaissaient pas cette réalité. Ce n’était qu’une question de temps avant que ces institutions n’aient à répondre à la porte.

En octobre, le Sénat américain a proposé un projet de loi bipartite qui rendrait illégal, en vertu de la loi fédérale, le filtrage non consensuel de l’image d’une personne par l’IA. Le projet de loi n’était pas seulement une réaction implicite à des projets comme « Heart on My Sleeve », mais une réponse explicite à cette chanson en particulier. Une déclaration commune des législateurs qui ont parrainé le projet de loi citait « Un cœur sur ma manche » comme le seul exemple du type d’art que le « No Fakes Act » interdirait.

Cette année a été définie en grande partie par une tentative collective de comprendre comment l’IA va changer l’humanité. Cette menace pesait sur l’art et la culture ; nulle part de manière plus visible qu’à Hollywood, lors des grèves historiques simultanées des écrivains et des acteurs. Mais dans ces actions syndicales, l’IA était encore une bête théorique à l’horizon – une bête nécessitant une préparation codifiée à l’échelle de l’industrie pour avoir un impact.

« Heart on My Sleeve » était différent. La chanson de Ghostwriter, plus que n’importe quelle œuvre d’art populaire réalisée cette année, a prouvé en pratique le potentiel d’un art significatif intégrant l’intelligence artificielle. Pour certains, cela démontrait le danger d’une telle prémisse.

Plus important encore, le travail de Ghostwriter offrait une feuille de route pour la relation entre l’art et les nouvelles technologies, qui allait à l’encontre des visions alarmistes d’une époque dystopique et contrôlée par des robots.

L’IA, comme toute technologie qui l’a précédée, donnera sans aucun doute naissance à de nouveaux médiums et mouvements artistiques jusqu’alors inconcevables. Mais les ordinateurs portables ne sont pas des Picasso, et ne le seront probablement pas dans un avenir prévisible. Le bon art nécessite une perspective et une âme humaines.

L’IA peut accentuer cette âme. Une relation artistique fructueuse entre l’homme et la machine n’est pas seulement possible, c’est la voie à suivre pour l’industrie. Avec « Heart On My Sleeve », Ghostwriter l’a prouvé de manière magnifique et provocante.