Les nouvelles règles britanniques provoquent la consternation pour les Bitcoiners

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De nouvelles réglementations de la British Financial Conduct Authority (FCA) sont entrées en vigueur sur les entreprises britanniques qui traitent du Bitcoin et d'autres crypto-actifs, entraînant la désapprobation immédiate du public.

Ces nouvelles réglementations, discrètement imposées à la mi-février, ont surpris de nombreux utilisateurs concernés. La FCA a déjà eu un impact sur plusieurs processeurs de paiement comme PayPal et Luno, qui ont supprimé toute possibilité pour les utilisateurs d'acheter du Bitcoin. L’objectif principal de ces nouvelles réglementations a toutefois été de développer ce que la FCA appelle des « frictions positives ». S'appuyant sur les décisions précédentes de 2023 pour lutter contre la montée des « finfluenceurs », telles que l'interdiction des bonus de parrainage et d'autres incitations des sites d'investissement non cryptographiques, la FCA a orienté ses nouvelles réglementations pour contrer « les pressions sociales et émotionnelles pour investir ». ». Pour l'essentiel, cette initiative se résume à une règle très controversée : des quiz et autres tests de compétence sur toutes les principales bourses, empêchant les utilisateurs d'accéder à leurs propres fonds.

Le contexte de nouvelles réglementations de cette envergure est, sans surprise, assez complexe. Pour commencer, la FCA est un régulateur financier qui existe à la demande du gouvernement britannique, mais qui n’est pas directement contrôlé par celui-ci. Bien que le Trésor nomme ce conseil, ses fonctions quotidiennes sont néanmoins indépendantes de tout contrôle direct. Par exemple, l'agence qui a précédé la FCA, la Financial Services Authority (FSA), a été fondée en partie pour restreindre la pratique de l'autoréglementation industrielle dans le secteur financier, qui est un type d'association professionnelle légalement reconnu. En fait, CryptoUK, l'association commerciale d'autorégulation dans le domaine des actifs numériques en Grande-Bretagne, s'est directement prononcée contre ces nouvelles réglementations.

Tout cela pour dire qu'il n'est pas étonnant que la FCA se sente habilitée à agir de manière unilatérale, surtout lorsque cela pourrait contredire certains des objectifs économiques à long terme du Parlement. Le Premier ministre britannique Rishi Sunak a élaboré une politique ambitieuse en essayant de promouvoir la croissance dans la sphère crypto. Sunak souhaite faire du pays un « hub crypto », attirant les capitaux internationaux et facilitant le développement de l’industrie grâce à une réglementation amicale. Il n'est pas étonnant que Sunak ait identifié Bitcoin comme un domaine de croissance majeure : un pourcentage substantiel de l'économie britannique existante est alimentée par des relations internationales similaires de longue date dans le monde de la banque et de la finance, et les attentes concernant l'économie telle qu'elle est sont à la traîne.

Alors, si les mêmes sources de revenus ne répondent pas aux attentes, pourquoi ne pas se tourner vers une industrie en croissance rapide qui pourrait sans aucun doute bénéficier de ces liens existants ? Sunak a affirmé que le premier point de son programme pro-Bitcoin était d'adopter une législation claire autour d'un stablecoin, mais que les nouvelles réglementations de la FCA figuraient également en tête de sa liste de priorités. Il n'y a donc qu'une seule question. Pourquoi un programme visant à placer les échanges sous le « même cadre juridique qui couvre la banque d’investissement et l’assurance » a-t-il conduit à une telle ampleur ?

Pour commencer, la FCA a été marquée par une hostilité notoire envers Bitcoin au cours des derniers mois. Bien que les États-Unis aient fait la une des journaux du monde entier avec leur approbation d'un ETF au comptant Bitcoin, les ETF à terme ayant des liens plus indirects avec la valorisation réelle du Bitcoin étaient légaux bien avant cela. La FCA a cependant établi un arrêt complet des dérivés liés au Bitcoin en 2021 et n’a donné aucune indication de son souhait de modifier cette position. Cette attitude rétrograde place le Royaume-Uni non seulement derrière les États-Unis, mais également derrière la plupart de ses autres plus grands partenaires commerciaux ; les deux membres éminents du monde anglophone comme le Canada et l’Australie ainsi que l’Union européenne ont tous commencé à se lancer dans ce marché de produits dérivés multimilliardaire. Même Hong Kong, qui entretient des liens économiques de longue date avec la Grande-Bretagne, s’est montrée bien plus réceptive sur ce front.

a déclaré Cameron le gouvernement et les régulateurs doivent également veiller à ne pas dissuader par inadvertance des opérateurs responsables et réglementés de choisir d'investir au Royaume-Uni ».

Donc, à tout le moins, l’inquiétude concernant ces réglementations est partagée par les véritables législateurs et pas seulement par la communauté. Les critiques de Cameron semblent particulièrement remarquables dans la mesure où elle ne fait partie du parti de Sunak que depuis octobre 2023, après avoir remporté trois élections sous la bannière du SNP. De plus, Coinbase a également fait la une des journaux avec l'embauche en janvier de George Osborne, ancien chancelier de l'Échiquier, dans un rôle consultatif. Considérant que Coinbase est l’une des bourses les plus directement impactées par ces nouvelles règles, un homme qui a été à la tête du Trésor pendant 6 ans aura forcément des conseils utiles.

En d’autres termes, il existe des sources possibles d’opposition dans plusieurs secteurs différents, car des personnalités gouvernementales et des dirigeants de l’industrie ont exprimé leur objection, aux côtés des consommateurs dans leur ensemble. En ce qui concerne le calendrier de modification de la politique de la FCA, personne ne peut le deviner. Entre-temps, il y a eu plusieurs autres interactions importantes entre le système juridique britannique et le monde du Bitcoin. Craig Wright, surnommé « Fake Satoshi », est actuellement impliqué dans un procès pour ses affirmations persistantes selon lesquelles il est le véritable inventeur du Bitcoin. Si le tribunal se prononce contre lui, cela pourrait signifier la fin d’un épisode récurrent dans la sous-culture du Bitcoin. De même, bien que les États-Unis soient connus pour avoir procédé aux saisies massives de Bitcoin les plus importantes, les forces de l’ordre britanniques ont réussi à saisir plus de 1,4 milliard de livres sterling de Bitcoin fin janvier.

nous pouvons le voir dans le refus de la FCA : personne n'est assez fort pour défier la couronne du Bitcoin.