Les ordinaux font grimper les frais Bitcoin – mais cela peut être bon pour le réseau

Bitcoin a connu quelques semaines exceptionnelles, avec une augmentation de prix de plus de 60 % depuis le 11 septembre, comme le souligne CoinGecko. Cette reprise s’inscrit dans le cadre d’une augmentation plus importante au cours de l’année écoulée, soutenue par une domination croissante du marché et une augmentation constante des intérêts ouverts. De plus, la blockchain elle-même a montré une activité accrue en chaîne tout au long de 2023, à l’exception des ralentissements en mai et octobre, indiquant une reprise plus large de l’utilisation et de l’intérêt du Bitcoin.

Cette renaissance de l’activité en chaîne est largement motivée par les inscriptions ordinales – une façon relativement nouvelle d’intégrer des données uniques, comme l’art, dans la blockchain Bitcoin.

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Bien que les ordinaux apportent de nouveaux cas d’utilisation au Bitcoin, ils ont également rendu les transactions sur le réseau plus coûteuses et plus lentes à régler. Au cours de la dernière année, les frais de transaction moyens ont été multipliés par 25, selon les recherches de Blockworks. Pendant ce temps, le pool de mémoire Bitcoin continue de faire face à des niveaux de congestion sans précédent.

En conséquence, cette nouvelle classe d’actifs a relancé un débat de longue date au sein de la communauté Bitcoin sur l’incorporation de données arbitraires dans la blockchain ; une discussion encore alimentée par l’extraction du plus grand bloc Bitcoin jamais réalisé après les débuts d’Ordinals sur le réseau principal du réseau en janvier 2023.

Le débat sur les ordinaux dans la communauté Bitcoin reflète un affrontement entre traditionalistes et innovateurs. D’un côté, des personnalités comme l’inventeur du Hashcash, Adam Back, ont critiqué les ordinaux pour ne pas être « économes en espace ». D’autres, comme Luke Dashjr, développeur de longue date de Bitcoin, critiquent Ordinals pour leur potentiel à « spammer la blockchain » en exploitant les mises à niveau Segwit et Taproot de Bitcoin de manière involontaire. La position de Dashjr n’est pas seulement théorique ; il a activement travaillé pour filtrer les transactions Ordinals de son nœud Bitcoin personnel et du nœud de son pool minier. Cette action a suscité une controverse, certains membres de la communauté l’accusant de censure.

Les adversaires vocaux de l’engouement pour les Ordinals défendent souvent les principes fondamentaux du Bitcoin, arguant que la blockchain devrait donner la priorité à son objectif initial : les transactions financières peer-to-peer. Les opposants aux ordinaux croient souvent que le maintien de l’efficacité et de l’objectif principal du réseau est crucial, considérant les actifs intrusifs et les innovations similaires comme des écarts par rapport à l’utilisation prévue de Bitcoin.

Mais les partisans des Ordinaux affirment que les inscriptions sont finalement bonnes pour le réseau.

Austin Alexander, co-fondateur du projet de sidechain Bitcoin LayerTwo Labs, a déclaré à Blockworks que la sécurité à long terme de Bitcoin repose sur les frais de transaction. Ces frais incitent les mineurs à continuer de valider les transactions, essentielles à la santé du réseau. Alexander souligne la nécessité pour Bitcoin de démontrer son utilité pour justifier ces coûts.

« Le Bitcoin n’est pas une fatalité et doit être payé. Et les gens ne paieront que s’ils voient l’utilité de [Bitcoin] », a déclaré Alexandre.

Andrew Poelstra, un développeur Bitcoin chevronné, affirme que les tentatives de blocage des ordinaux pourraient se retourner contre eux. Il a déclaré que de telles mesures pourraient par inadvertance conduire à dissimuler du « spam » dans des données de transaction « utiles » telles que des signatures, compliquant ainsi le réseau plutôt que de le simplifier.

Il soutient également qu’une forte opposition aux Ordinaux de la part de certains milieux pourrait, par inadvertance, amplifier l’intérêt à leur égard.

« D’autant plus que le haut sacerdoce de la culture Bitcoin désapprouve [ordinals]plus c’est amusant », a déclaré Alexander.

Les ordinaux fonctionnent en intégrant des identifiants uniques sur les satoshis, les plus petites unités divisibles de Bitcoin. Ce processus transforme efficacement chaque satoshi inscrit en un actif numérique unique, similaire aux jetons ERC-721 (NFT) non fongibles sur Ethereum.

Cependant, contrairement à la conception d’Ethereum compatible NFT, le modèle original de Bitcoin était à l’origine destiné à des transactions financières fongibles plus simples. En conséquence, Bitcoin est désormais aux prises avec la pression supplémentaire de s’adapter à une congestion accrue du réseau et à des frais de transaction plus élevés.

Le boom des inscriptions a été en partie rendu possible par la mise à niveau de Taproot de Bitcoin ; un soft fork 2021 du réseau qui permettait d’inclure des scripts plus volumineux dans des blocs, permettant ainsi des données plus complexes. De plus, la mise à jour Segregated Witness (SegWit) de 2017 a rendu certains types de données, comme les entrées de transaction, moins gourmandes en espace sur les blocs. Cela a rendu la création d’innovations comme Ordinals plus rentable.

La popularité d’Ordinals est évidente, les ventes d’art numérique de Bitcoin atteignant 449 millions de dollars sur 30 jours. En fait, l’art basé sur Ordinal a dépassé le volume des ventes d’Ethereum NFT au cours de la même période, selon CryptoSlam.

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Bob Bodily, du marché Ordinal Bioniq, a déclaré à Blockworks qu’une majorité significative – entre 75 % et 90 % – de ces inscriptions sont destinées à la création de jetons BRC-20, et non à l’art numérique. Ces jetons sont interchangeables de manière fongible, créés en ajoutant des données JavaScript Object Notation (JSON) aux ordinaux. Ce processus riche en données standardise essentiellement les jetons au sein du réseau Bitcoin, en tirant parti de la sécurité et de l’immuabilité inhérentes à la blockchain.

Malgré les craintes initiales de gonflement de la blockchain, elle est devenue une fonctionnalité acceptée pour des types spécifiques de données.

un protocole connu sous le nom de Counterparty a émergé en 2014, précédant Ethereum. Le réseau utilise la blockchain Bitcoin pour créer et échanger des actifs numériques similaires aux NFT sans nécessiter une blockchain distincte. Cette technologie, bien que plus ancienne, n’a pas été confrontée aux mêmes problèmes d’évolutivité actuellement associés aux Ordinals, même au plus fort de son adoption.

Bien que certains partisans inconditionnels de la Contrepartie aient pris l’habitude de réprimander la montée des Ordinaux, le sentiment n’est pas universel.

Cryptochainer, l’un des premiers collectionneurs d’art de Bitcoin et prolifique Counterparty, a déclaré à Blockworks que «les ordinaux sont une progression naturelle et intéressante de la blockchain». Bien qu’il ait reconnu qu’ils ont exacerbé les problèmes liés aux frais du réseau et aux délais de transaction, il n’est pas d’accord sur le fait que l’engouement actuel a tempéré l’intérêt des collectionneurs pour les anciens objets de collection basés sur Bitcoin.

« L’intérêt pour les Ordinaux est globalement positif pour les collectionneurs d’art Counterparty (XCP). Leur enthousiasme pousse de nouveaux utilisateurs à enquêter sur les origines de ce type de technologie, ce qui est un avantage net pour toutes les personnes impliquées. Ils sont définitivement là pour rester, à moins que des changements drastiques ne soient apportés à la blockchain principale du Bitcoin.

Il peut également être essentiel de prendre en compte la vision du créateur de Bitcoin, Satoshi Nakamoto, concernant les capacités du réseau. Alors que Satoshi a conçu le script de Bitcoin pour potentiellement prendre en charge une gamme de types de transactions, y compris les inscriptions de données volumineuses, il a fait preuve de prudence quant à la surcharge de la blockchain principale de Bitcoin. Cette approche prudente a conduit à mettre en place des contrôles limitant les types de transactions, avec la possibilité d’ajouter ultérieurement des types de transactions couramment utilisés.

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Lors des discussions sur un service de noms proposé appelé BitDNS, Satoshi a préconisé l’utilisation d’une blockchain distincte pour les fonctionnalités de données plus volumineuses. Il a indiqué une ouverture à l’utilisation de la technologie blockchain pour divers types de données et applications, mais a souligné que ces utilisations élargies ne devraient pas se faire au détriment de l’efficacité et de l’évolutivité de la blockchain Bitcoin.

Tant que le prix du Bitcoin ( BTC ) continue d’augmenter, il est peu probable que son pool de mémoire et ses frais élevés diminuent. Les chercheurs ont publié un article dans Finance Research Letters montrant que la taille du pool de mémoire Bitcoin, les frais de transaction sur le réseau et le prix du Bitcoin au cours des six mois précédents sont tous positivement corrélés.

Le prix du Bitcoin semble également prêt à poursuivre sa tendance à la hausse. L’approbation potentielle des ETF pourrait stimuler une augmentation des investissements institutionnels et faire dépasser le bitcoin au-delà de son précédent sommet d’environ 69 000 dollars, selon les analystes. Et la réduction de moitié, qui réduira la récompense globale versée aux mineurs de 6,25 bitcoins par bloc à 3,125, pourrait stimuler une nouvelle hausse des prix.

À mesure que la récompense globale diminue, des frais élevés pourraient contribuer à sécuriser le réseau en incitant les mineurs à continuer de valider les transactions sur le réseau. Une note de recherche de Fidelity affirme que la congestion du Bitcoin n’a pas nécessairement entraîné des frais plus élevés pour les mineurs. Cela est dû à son manque de cas d’utilisation spéculatifs par rapport à Ethereum axé sur DeFi.

Les BRC-20 – la classe de jetons native d’Ordinal – pourraient cependant changer cela.

Jeffrey Albus a contribué au reportage.