Elizabeth Warren critique les sociétés de « crypto » pour avoir sapé les efforts visant à freiner le financement du terrorisme


Le législateur américain que les « frères de la cryptographie » appellent de manière désobligeante « Pocahontas » ne montre aucun signe d’abandon de sitôt sur sa voie de guerre anti-crypto.

Lundi, la sénatrice Elizabeth Warren (Démocrate-MA) a envoyé une lettre à Kristin Smith, PDG de la Blockchain Association, exprimant son inquiétude face aux informations selon lesquelles « votre association et d’autres intérêts cryptographiques » rassemblent « une petite armée » d’anciens gouvernements. Les responsables doivent « saper les efforts bipartites du Congrès et de l’administration Biden pour aborder le rôle de la crypto-monnaie dans le financement du Hamas et d’autres organisations terroristes ».

Warren a envoyé des lettres similaires à Coin Center, le groupe de recherche et de défense à but non lucratif basé à Washington, et à Coinbase (NASDAQ : COIN), la plus grande bourse d’actifs numériques sous licence américaine. Les lettres ont été envoyées le jour même où Coinbase a été nommé contributeur clé de Fairshake, un nouveau super comité d’action politique qui a levé 78 millions de dollars pour aider à financer les candidats pro-crypto lors du cycle électoral de 2024.

Elizabeth Warren critique les sociétés de « crypto » pour avoir sapé les efforts visant à freiner le financement du terrorisme

Les inquiétudes de Warren ont été suscitées par un récent rapport de Politico sur la façon dont Coinbase a ajouté des personnalités notables de DC à son « conseil consultatif mondial », notamment l’ancien secrétaire à la Défense Mark Esper, l’ancienne conseillère antiterroriste de l’ère Bush Frances Townsend et l’ancienne représentante Stephanie Murphy ( D-FL). Les membres existants du conseil comprennent l’ancien sénateur Patrick Toomey (R-PA) et les anciens représentants Tim Ryan (D-OH) et Patrick Maloney (D-NY).

Récemment, la Blockchain Association a envoyé une lettre aux membres du comité sénatorial des banques et du comité des services financiers de la Chambre, signée par un groupe de personnes ayant une expérience dans les actifs numériques et dans l’armée. La lettre exhorte les politiciens à ignorer les informations des médias sur l’attaque du 7 octobre contre Israël par les terroristes du Hamas, en particulier le rôle joué par les actifs numériques dans le financement des activités du Hamas et d’autres groupes terroristes.

Warren a sa propre petite armée d’alliés au Capitole, dont 105 ont ajouté leur nom à une lettre exhortant l’administration Biden à réprimer « rapidement et catégoriquement » l’utilisation par les groupes terroristes de la technologie blockchain pour aider à financer leurs opérations. Mais les nouvelles lettres de Warren soulèvent un problème spécifique avec les groupes blockchain qui complètent leurs salaires avec d’anciens responsables politiques, militaires et du renseignement, et elle souhaite que ces groupes disent clairement les intentions derrière ces embauches.

C’est une vie

Le rapport de Politico cite un avertissement d’Henry Burke du projet Revolving Door, selon lequel les responsables antiterroristes qui assument des fonctions auprès des sociétés d’actifs numériques posent problème pour trois raisons : ils connaissent les points faibles des forces de l’ordre ; ils légitiment l’industrie des actifs numériques auprès de leurs collègues occupant toujours des postes gouvernementaux ; et leur exemple incite à un traitement favorable de la part des fonctionnaires qui espèrent décrocher un jour leur propre emploi confortable dans la blockchain.

La lettre de Warren à la Blockchain Association reprend ce fil en disant : «[t]son abus de la porte tournante est épouvantable, révélant que l’industrie de la cryptographie dépense des millions pour se donner un vernis de légitimité tout en luttant bec et ongles contre les règles de bon sens conçues pour restreindre l’utilisation de la cryptographie à des fins de financement du terrorisme – des règles qui pourraient nuire bénéfices de la société de cryptographie.

Warren affirme que le Congrès et le public « méritent de la transparence sur la mesure dans laquelle les sociétés de cryptographie utilisent des pratiques de portes tournantes pour lutter contre les efforts visant à combler les lacunes des lois actuelles contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme ». Warren souhaite donc que les trois destinataires de sa lettre répondent à des questions spécifiques d’ici le 14 janvier 2024.

Ces requêtes incluent la fourniture d’une liste complète des anciens fonctionnaires et politiciens militaires et civils inscrits sur leur liste de paie, leur montant, les responsabilités qui leur ont été confiées, les responsables de l’administration actuelle qu’ils ont rencontrés, toutes les activités législatives ou réglementaires. dans lesquels ils ont été impliqués et si les entreprises ont discuté de la possibilité de travailler ensemble alors que ces personnes occupaient encore des postes gouvernementaux.

Tu n’es pas mon patron !

Smith, PDG de la Blockchain Association, a tweeté sa réaction à la lettre de Warren, la qualifiant de « encore une autre mesure décevante prise par le sénateur Warren pour discréditer notre industrie et les individus qui travaillent à la construction d’un système financier plus inclusif et d’un Internet axé sur l’utilisateur ».

Selon Smith, tous les Américains « partagent l’objectif commun de lutter contre le terrorisme et de protéger notre sécurité nationale ». Smith a suggéré à Warren de « concentrer ses efforts sur les auteurs, et non sur ceux qui travaillent main dans la main avec les forces de l’ordre américaines pour attraper les mauvais acteurs ».

Le directeur exécutif du Coin Center, Jerry Brito, a tweeté que son groupe avait reçu « la même lettre importante » que la Blockchain Association et Coinbase. La réponse de Coin Center à Warren a fait valoir que «[e]Engager des experts partageant les mêmes idées pour plaider contre des propositions législatives que l’on croit sincèrement inconstitutionnelles et préjudiciables au bien-être de la nation ne constitue pas une « atteinte aux efforts bipartites au Congrès ».

Le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, a tweeté son objection à ce que Warren « salisse l’intégrité des personnes qui ont servi notre pays, en uniforme ou autrement ». Grewal a cité en réponse un tweet indiquant que le propre bureau de Warren avait été témoin de ses propres actions de porte tournante avec le secteur bancaire traditionnel.

Crimes du Capitole(l)

Les préoccupations en matière de crypto-terrorisme ne sont en aucun cas propres à Warren, ni même au parti démocrate. La semaine dernière, la sénatrice Shelley Moore Capito (R-WV) a envoyé une lettre à Brian Nelson, sous-secrétaire au terrorisme et au renseignement financier du département du Trésor, demandant plus d’informations sur « l’étendue du financement des actifs numériques utilisé par les FTO ». [Foreign Terrorist Organizations] dans l’attaque contre Israël.

Capito avait sa propre liste de questions à poser à Nelson, notamment si le Trésor avait lancé « une enquête indépendante et complète » sur l’ampleur potentielle du lien crypto-terroriste. Capito voulait également savoir dans quelle mesure les terroristes utilisent des mélangeurs de pièces de monnaie et « à quelle vitesse les mélangeurs étrangers peuvent être mis en place alors qu’un autre pourrait être fermé ou soumis à des sanctions ? »

Quelqu’un devrait alerter Capito que Coin Center mène actuellement une bataille juridique contre l’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Département du Trésor au sujet des sanctions imposées par l’OFAC contre le mélangeur Tornado Cash en août 2022. Alors que la poursuite de Coin Center contre l’OFAC a été rejetée le 30 octobre, Coin Center a déposé un appel cette semaine, affirmant toujours que le gouvernement fédéral avait tort de cibler Tornado Cash dans le but de perturber le blanchiment d’actifs numériques par des pays comme la Corée du Nord.

De grands espoirs, de faibles rendements

Bien que Coinbase et d’autres cafouillages de la blockchain dépensent peut-être gros pour soutenir des politiques favorables à la cryptographie, il convient de noter qu’aucun de ces efforts n’a jusqu’à présent produit un quelconque élan tangible. Malgré tous les financements dépensés par Coinbase, Binance et d’autres groupes – notamment la générosité sans limite de Sam Bankman-Fried avec l’argent de ses clients – le secteur n’est pas plus proche de son objectif de réglementations sur mesure « légères » et d’un fonctionnement sans conséquences. environnement.

Plus tôt ce mois-ci, Warren a annoncé que le projet de loi anti-blanchiment d’argent sur les actifs numériques qu’elle et le sénateur Roger Marshall (R-KS) avaient présenté en décembre 2022

et réintroduit cet été avait reçu cinq sponsors supplémentaires, dont trois membres de la commission sénatoriale des banques. Est-ce que cela aura de l’importance ? Probablement pas.

Mais si de nouvelles preuves apparaissent selon lesquelles des groupes terroristes utilisent des blockchains, des échanges et/ou des protocoles spécifiques pour mener de nouvelles attaques, tous les paris sont ouverts. Les tensions accrues d’une année d’élection présidentielle pourraient convaincre certains parlementaires indécis de prendre toutes les mesures qu’ils jugent nécessaires pour démontrer leur bonne foi en matière d’antiterrorisme.

Blockstream, ShapeShift, Coinbase, Ripple, Ethereum,

FTX et Tether, qui ont récupéré la révolution des actifs numériques et transformé le secteur en un champ de mines pour les acteurs naïfs (et même expérimentés) du marché.

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