Le site de jeu Stake.com nie tout lien avec Daniel Friedberg de FTX
Un site de jeu en ligne de premier plan axé sur la crypto-monnaie prend ses distances avec Daniel Friedberg, l’ancien responsable de la conformité de l’échange d’actifs numériques FTX en proie au scandale.
un site de jeu en ligne qui s’appuie presque exclusivement sur diverses crypto-monnaies pour les dépôts et les retraits des clients. Citant les estimations de Regulus Partners, le FT a rapporté que les revenus bruts des jeux de Stake ont approché 2,6 milliards de dollars en 2022, soit environ le double de la somme générée en 2021 et près de 25 fois plus qu’en 2020.
Ce partenariat a vu Drake diffuser en direct certaines de ses sessions de jeu Stake, y compris un épisode mémorable l’année dernière dans lequel il a distribué 35 jetons BTC aux téléspectateurs.
La crypto-monnaie et le jeu ont une longue histoire, remontant aux débuts de SatoshiDice en 2012, qui est presque immédiatement devenu la source de la moitié de toutes les transactions BTC. Cette poussée était en partie le reflet du fait qu’il y avait très peu d’adoption de BTC par les commerçants à l’époque.
C’est un témoignage approprié des défauts techniques qui sous-tendent les prétendants Bitcoin tels que BTC qui, malgré leur capitalisation boursière vantée et leur emprise sur les projecteurs des médias grand public, ils n’ont pas beaucoup progressé au cours des 11 années écoulées depuis les débuts de SatoshiDice.
Comme d’autres actifs numériques qui ont suivi l’arrivée de Bitcoin, BTC n’a que peu d’utilité pratique autre que la spéculation financière, connue ailleurs sous le nom de jeu. En d’autres termes, vous avez parcouru un long chemin, bébé (pas vraiment).
Stake accepte actuellement 18 actifs numériques, dont BTC, ETH, LTC, DOGE, XRP, TRX, BCH, EOS, APE, LINK, SAND, SHIB, UNI et le jeton interne BNB de Binance. Le controversé Binance est également représenté par son stablecoin BUSD (bien que pour combien de temps il soit difficile de dire), tandis que les autres stablecoins approuvés par Stake incluent USDT (Tether), USDC et DAI.
Tout comme SatoshiDice avant lui, Stake revendique une part démesurée des transactions blockchain, dont près de 6 % des transactions BTC, 12,3 % de Doge et 15,1 % de Litecoin.
Dan l’homme
Les entrepreneurs derrière Stake – Ed Craven et Bijan Tehrani – ont commencé leur crypto-jeu en 2013 avec une imitation de Satoshidice appelée Primedice qui est toujours active aujourd’hui. Cependant, 2017 a vu le lancement de Stake, qui propose une gamme complète de jeux de casino en ligne (à la fois générés par des nombres aléatoires et en direct) ainsi que des paris sportifs.
Le FT a détaillé comment Craven et Tehrani ont demandé conseil à Dan Friedberg avant le lancement de Stake. Plus d’une décennie auparavant, Friedberg avait aidé à lancer le site de poker en ligne Ultimate Bet (UB). En 2008, il a aidé à orchestrer la dissimulation d’un scandale de tricherie d’initiés qui a volé des millions de dollars aux joueurs d’UB.
En 2013, une conversation audio de Friedberg discutant de la dissimulation avec d’autres directeurs d’UB a été divulguée en ligne. On peut entendre Friedberg essayer de minimiser la compensation que le site offrait à ses joueurs touchés tout en suggérant qu’ils rejettent la faute sur un ancien membre du personnel qui n’avait joué aucun rôle dans la tricherie.
(Le FT a commis une erreur en qualifiant Friedberg de Canadien, car il est basé dans l’État de Washington. Ils l’ont peut-être confondu avec Stuart Hoegner, un ancien collègue de la société mère d’UB. Hoegner s’occupe actuellement des tâches juridiques de la société notoirement sommaire qui produit Tether. )
Les dépenses sont rassurantes
Après l’effondrement scandaleux d’UB en 2011, Friedberg est devenu amoureux de tout ce qui concerne la crypto et s’est concentré sur la loi sur les jeux de hasard crypto. Il a fini par devenir directeur de la conformité et de la réglementation chez FTX, qui s’est effondré dans ses propres circonstances scandaleuses en novembre dernier. Friedberg a jusqu’à présent réussi à échapper aux poursuites pénales en acceptant apparemment de coopérer avec les autorités fédérales américaines dans la poursuite du fondateur de FTX, Sam Bankman-Fried (SBF).
Fait intéressant, FTX et Stake partagent plus que solliciter des conseils auprès de personnages juridiquement douteux. Les deux sociétés partageaient également un penchant pour les dépenses importantes pour s’aligner sur les célébrités et les entités sportives.
Alors que Stake a Drake et le footballeur argentin Sergio Aguero, FTX avait Shaquille O’Neal, Tom Brady, Steph Curry et d’autres. Stake a un contrat de maillot avec les footballeurs de Premier League Everton, un partenariat de pari officiel avec les géants des arts martiaux mixtes UFC et un contrat avec l’équipe de F1 d’Alfa Romeo. FTX avait des accords avec l’équipe de F1 Mercedes-AMG Petronas, les Golden State Warriors de la NBA et Miami Heat (dont l’arène portait pendant un certain temps un logo FTX géant), et pratiquement toutes les équipes professionnelles de Washington, DC
Le FT a cité Stake’s Craven disant que ces efforts de marketing visiblement coûteux « ont aidé à rassurer les clients sur le fait que… ces gars ne vont pas s’enfuir avec mes 50 $ ». Nul doute que les clients de FTX se sont sentis rassurés à un moment donné par l’omniprésence du logo d’entreprise de SBF.
Licence et enregistrement
D’une part, la licence de jeu principale de Stake a été délivrée à Curaçao, le « régulateur » notoirement laxiste qui est le premier arrêt pour les casinos en ligne improvisés. L’obtention d’une licence de jeu à Curaçao est à peu près aussi simple que de remplir un formulaire et de payer les frais, après quoi on peut généralement opérer en toute impunité et sans contrôle.
La société mère de Stake, EasyGo, est basée en Australie. La réputation de Curaçao ne peut donc pas être passée inaperçue. Les casinos en ligne sont illégaux en Australie, et les sites sous licence de Curaçao représentent la grande majorité des domaines de jeu actuellement bloqués par l’Australian Communications and Media Authority (ACMA). Interrogé sur Curaçao, Craven a déclaré au FT : « Ils abordent les choses d’une manière différente. »
Stake est également autorisé à opérer au Royaume-Uni, mais uniquement via un accord de «marque blanche» avec le titulaire de licence de la UK Gambling Commission (UKGC) TGP Europe. Le Royaume-Uni n’autorise pas les jeux de hasard basés sur la cryptographie, donc Stake gère un site spécifique au Royaume-Uni qui oblige les joueurs à approvisionner leurs comptes en livres sterling.
(Everton l’a qualifié de contrat de maillot « le plus avantageux » de l’histoire du club, mais le partenariat a déjà connu quelques ratés.)
et un ancien associé des co-fondateurs de Stake affirme que de telles activités sont plus courantes que ne le laisse supposer la société.
L’enfer n’a pas de fureur comme un investisseur méprisé
L’année dernière, une action civile dans le district sud de New York a été intentée par Christopher Freeman, qui prétend avoir proposé les idées pour Primedice et Stake, mais a été évincé d’une participation de 20 % dans leurs opérations. Freeman, basé en Floride, demande 400 millions de dollars de dommages et intérêts à ses anciens partenaires pour son opportunité prétendument perdue.
La réponse de Craven et Tehrani a été que les contributions de Freeman à Primedice étaient « éphémères » et que Freeman lui-même est décédé en participant à Stake. La paire a en outre affirmé que Freeman traitait le portefeuille froid de Primedice comme sa « tirelire personnelle » et transférait illégalement des dizaines de millions de dollars d’actifs numériques sur son compte personnel sur la bourse américaine Coinbase (NASDAQ : COIN).
Mettant de côté le bien-fondé de ces affirmations respectives, Freeman a également accusé Craven et Tehrani d’encourager activement les citoyens américains à utiliser des VPN pour accéder à Stake en violation des restrictions locales. La poursuite accuse Stake d’être « apparemment indifférent aux régulateurs narquois qui veulent empêcher les jeux d’argent en ligne illégaux aux États-Unis ».
Il existe également de nombreux sites qui promeuvent activement l’utilisation de VPN pour accéder à Stake depuis des juridictions interdites telles que les États-Unis.
La réponse de Stake au procès de Freeman a déclaré : «Les clients qui tentent d’utiliser des VPN pour échapper aux géoblocages seraient empêchés de déposer des fonds sous exigences. »
mais je peux dire en toute sécurité que nous n’y avons aucune présence significative »
Pour mémoire, les conditions d’utilisation de Stake incluent les États-Unis dans sa liste de juridictions interdites. Et pourtant, la section langues du site indique :
« Stake dessert le monde anglophone pour des pays tels que le Canada, la Nouvelle-Zélande, l’Amérique continentale, l’Europe et plus encore. » (Soulignement ajouté.)
Pas si doucement sur le ruisseau
En 2021, Stake a été critiqué lorsqu’un streamer Twitch basé au Texas nommé Tyler « Trainwrecks » Niknam a joué aux machines à sous en ligne de Stake pendant des heures, remportant des jackpots monstres sans jamais avoir l’air de faire faillite. Niknam utilisait un VPN pour accéder à Stake, mais peu de temps après, il a déménagé au Canada, où l’application des règles liées au jeu était moins stricte, disant à un autre streamer : « Le Canada doit se faire au plus vite ».
une nouvelle plateforme de streaming, où Niknam reste l’un des meilleurs streamers faisant la promotion de Stake.
Brouillant davantage les eaux
Niknam a affirmé qu’il avait payé plus d’un million de dollars par mois pour diffuser ses exploits de jeu sur Stake. Essentiellement, Niknam est le partenaire marketing d’affiliation de Stake, offrant des codes promotionnels pour les bonus de casino en ligne à ceux qui regardent son flux – un groupe qui comprend sans aucun doute de nombreux résidents américains.
Beaucoup en jeu
Il convient de rappeler qu’UB, le site de jeu en ligne sur lequel Dan Friedberg a orchestré cette dissimulation, s’est finalement effondré en 2011 après que le gouvernement américain a décidé qu’il en avait assez du site offrant des services interdits aux résidents américains.
Cette semaine, les autorités américaines ont largué une bombe légale majeure sur Binance, ayant manifestement atteint leurs limites avec l’échange encourageant l’utilisation du VPN par les résidents américains cherchant à accéder au fruit défendu de Binance. Compte tenu de l’étendue de la surveillance numérique contenue dans la poursuite civile, des accusations criminelles RICO contre le patron de Binance, Changpeng ‘CZ’ Zhao, suivront presque certainement.
La croissance des revenus de Stake au cours des deux dernières années a été remarquable, quelque chose que d’autres opérateurs de jeu seront probablement intéressés à reproduire et plus qu’un peu curieux de savoir comment Stake l’a fait. Si Craven, Tehrani et Stake ont effectivement fait preuve de diligence pour empêcher les joueurs américains d’accéder au site, tant mieux pour vous. S’ils ne l’ont pas fait ?
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