Les personnes en deuil chinoises se tournent vers l'IA pour se connecter avec les morts

À une époque où la technologie brouille les frontières entre réalité et virtualité, la Chine est témoin d’une tendance croissante à utiliser l’IA pour « ressusciter » des êtres chers décédés. Les familles endeuillées en quête de réconfort se tournent vers cette technologie, comme dans le cas de Seakoo Wu, qui a créé un avatar numérique de son défunt fils. Cependant, cette pratique émergente soulève des questions cruciales quant à ses implications psychologiques et éthiques.

La quête d’un père pour des retrouvailles numériques

L’histoire de Seakoo Wu est un exemple déchirant de la façon dont la technologie de l’IA est utilisée pour apporter du réconfort à ceux qui pleurent la perte d’un membre de leur famille. Wu, après la perte tragique de son fils Xuanmo, un étudiant en comptabilité et finance de 22 ans, s’est lancé dans une mission visant à le ressusciter numériquement.

de vidéos et d’enregistrements audio de son fils et a investi des milliers de dollars dans des sociétés d’IA pour recréer le visage et la voix de Xuanmo. Le résultat était une représentation numérique rudimentaire mais poignante, permettant à Wu d’entendre à nouveau la voix de son fils, prononçant des mots qu’il n’avait jamais prononcés.

Dans son parcours émotionnel, les aspirations de Wu vont au-delà de la simple reproduction. Il envisage un avenir où la réalité et le métavers convergent, lui permettant d’interagir avec une version virtuelle de son fils. Cet avatar piloté par l’IA, espère-t-il, le reconnaîtra comme le père et se comportera comme l’a fait Xuanmo. La possibilité de s’entraîner et d’interagir avec cette manifestation numérique offre à Wu un semblant de reconnexion avec son fils.

La demande croissante de résurrection numérique

La demande croissante de résurrection numérique en Chine est évidente dans les mots de Zhang Zewei, fondateur de la société d’IA Super Brain. Zewei, un ancien collaborateur de Wu, souligne la position de leader de la Chine dans la technologie de l’IA et la demande importante du marché motivée par des besoins émotionnels. De plus, le service de création d’avatars de base proposé par l’entreprise, dont le prix varie entre 10 000 et 20 000 yuans (1 400 à 2 800 dollars), reflète une industrie en pleine croissance qui s’adresse à ceux qui souhaitent maintenir une connexion numérique avec leurs proches disparus.

Le service de Super Brain, qui prend environ 20 jours pour créer un avatar de base, offre une forme d’immortalité numérique, suggérant un avenir où les versions numériques des individus pourront exister indéfiniment. Cette avancée, bien qu’innovante, met en évidence la nécessité d’équilibrer le progrès technologique avec les considérations éthiques et le bien-être émotionnel.

Considérations éthiques et psychologiques

Cette tendance technologique suscite des réactions mitigées. D’une part, certains professionnels y voient une avancée dans les approches humanistes. De l’autre, on appelle à une enquête plus approfondie sur ses dimensions psychologiques et éthiques. Tal Morse, chercheur au Centre for Death and Society de l’Université de Bath au Royaume-Uni, pose une question importante  : dans quelle mesure ces représentations numériques capturent-elles réellement l’essence des individus sur lesquels elles sont basées ? La possibilité que ces recréations d’IA agissent d’une manière qui pourrait entacher les souvenirs des défunts est une préoccupation qui ne peut être négligée.

Zhan de Super Brain reconnaît le contraste de cette technologie, la décrivant comme une « épée à double tranchant ». Bien que cette approche apporte un réconfort sans précédent et un nouveau moyen de faire face au deuil, elle soulève également une myriade de dilemmes éthiques et de santé mentale. La fidélité de ces avatars numériques aux personnalités réelles qu’ils imitent est un aspect critique qui mérite un examen attentif.

Un nouveau paradigme du deuil

l’équilibre entre les possibilités technologiques et les considérations éthiques reste délicat. L’utilisation de l’IA pour créer des échos numériques des défunts n’est pas seulement une merveille technique mais un témoignage du désir humain de conserver des connexions qui transcendent l’existence physique.

De plus, cette technologie avancée crée un lien réconfortant entre les jours passés et l’époque actuelle, offrant ainsi un soulagement aux personnes endeuillées. Parallèlement, cela suscite une réflexion approfondie sur la façon dont la mémoire, l’identité et notre parcours humain global évolueront à l’ère de l’intelligence artificielle.

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