L'accord Esports de 210 millions de dollars de FTX est moins précieux qu'il n'y paraît

En bref

• FTX paie 210 millions de dollars sur 10 ans pour les droits de dénomination d’une organisation d’esports populaire, Team SoloMid (TSM)
• Cependant, l’équipe ne peut pas utiliser la marque « TSM FTX » dans les jeux League of Legends ou VALORANT en raison des restrictions de l’éditeur Riot Games

Plus tôt dans la journée, l’échange de crypto-monnaie FTX a annoncé un énorme parrainage de droits de dénomination de 210 millions de dollars sur 10 ans pour la célèbre organisation d’esports Team SoloMid (TSM), qui participe à un large éventail de jeux vidéo. Cependant, depuis l’annonce de la première nouvelle, une nouvelle ride est apparue qui rend l’accord moins précieux qu’il n’y paraissait en surface.

TSM ne pourra pas utiliser la marque FTX dans son nom ou ses maillots lors de la compétition dans deux jeux créés par Riot Games : le jeu de stratégie League of Legends et le jeu de tir en équipe VALORANT. L’équipe League of Legends Championship Series (LCS) de l’équipe est sans doute son équipe la plus connue et la plus visible.

Dot Esports a d’abord rapporté la nouvelle, notant que Riot Games a des restrictions sur la façon dont les équipes peuvent activer leurs parrainages d’échange de crypto-monnaie pendant les compétitions officielles. Ce détail n’a pas été communiqué dans l’annonce originale.

« L’accord de parrainage TSM et FTX n’enfreint aucune règle de parrainage LCS, mais les échanges cryptographiques relèvent d’une catégorie de parrainage qui comporte des restrictions d’activation », a déclaré à Dot Esports Chris Greeley de Riot Games, responsable des sports électroniques pour l’Amérique du Nord et l’Océanie. « En conséquence, la nouvelle convention de dénomination de TSM et le placement de la marque FTX sur les maillots TSM ne s’appliqueront pas aux LCS ou aux autres sports électroniques de Riot Games en Amérique du Nord. »

L’impossibilité d’utiliser la marque «TSM FTX» prévue – qu’elle utilisera dans d’autres titres non-Riot et sur les médias sociaux et le contenu – dans les événements de League of Legends enlève ce qui semblait initialement être l’un des joyaux de la longue alliance à terme. Evil Geniuses est une autre équipe LCS avec un récent sponsor d’échange de crypto, Coinbase, donc la même règle s’applique à eux aussi.

League of Legends est sans doute l’esport international le plus populaire, avec plusieurs ligues et sponsors régionaux franchisés tels que Honda, Mastercard et State Farm. Chaque saison culmine avec le championnat du monde annuel de League of Legends, un spectacle somptueux qui a attiré plus de 100 millions de téléspectateurs dans le monde lors de l’événement 2019. VALORANT vient de sortir l’année dernière, mais Riot fait déjà un gros effort pour l’esport et de nombreux clubs d’esport y participent.

Un représentant de TSM a déclaré à Dot Esports que les limitations de League of Legends et de VALORANT étaient prises en compte dans l’accord et que l’équipe prévoyait d’activer le parrainage FTX sur les réseaux sociaux, le contenu créé par l’équipe et d’autres activations autour de ces jeux. Il ne sera tout simplement pas présenté dans les émissions, le contenu et les événements officiels de Riot Games.

« L’accord attribue un nom à la diffusion et au logo du maillot sur League et VALORANT », a écrit le fondateur et PDG de TSM, Andy « Reginald » Dinh, sur Reddit. « Mais FTX parrainera toujours nos joueurs de la Ligue et VALORANT dans le contenu, les réseaux sociaux, la diffusion en direct et les événements en personne. Ce qui a plus de visibilité que la diffusion de Riot. »

TSM, nommée l’organisation d’esports la plus précieuse par Forbes en 2020 avec un montant estimé à 410 millions de dollars, participe également à des jeux tels que Fortnite, Apex Legends et Super Smash Bros. À 21 millions de dollars par an, l’accord de 10 ans avec FTX correspond le plus un parrainage précieux dans les sports traditionnels, Citibank versant aux Mets de New York de la Major League Baseball la même somme annuelle pour les droits de dénomination de son stade Citi Field. FTX paie 135 millions de dollars au Miami Heat de la NBA au cours des 19 prochaines années pour les droits de dénomination de son arène.