Coinbase envisage l'avenir des États-Unis alors que la répression se poursuit
Cette semaine
J’ai peut-être pris un congé à Pâques, mais il semble que les régulateurs américains occupés à sévir contre la cryptographie ne l’aient pas fait.
Lundi, Bittrex et son co-fondateur et ancien directeur général William Shihara ont été accusés par la Securities and Exchange Commission d’avoir prétendument exploité une bourse de valeurs mobilières, un courtier et une agence de compensation non enregistrés aux États-Unis.
Les accusations surviennent quelques semaines seulement après que Bittrex a déclaré qu’il faisait ses valises aux États-Unis, déplorant que « les exigences réglementaires ne soient souvent pas claires et appliquées sans discussion ou contribution appropriée ».
Ce n’est pas le seul échange envisageant la vie en dehors des États-Unis, car les poursuites de la SEC contre la cryptographie montrent peu de signes de ralentissement. Le directeur général de Coinbase, basé à San Francisco, Brian Armstrong, qui entretient au mieux une relation difficile avec les régulateurs américains, a de nouveau menacé de faire de même lors d’un voyage à Londres cette semaine.
« Tout est sur la table », a-t-il déclaré, promettant que Coinbase est prêt à déménager si les États-Unis maintiennent ce qu’ils considèrent comme une pression indue sur les sociétés de cryptographie.
Lors d’un entretien avec moi cette semaine, la vice-présidente du développement international et commercial de Coinbase, Nana Murugesan, a doublé sa position.
quelque chose devra changer », m’a-t-il dit au bureau de Coinbase dans la ville de Londres.
Peut-être par précaution et pour augmenter son empreinte mondiale, Coinbase a reçu jeudi une licence pour opérer aux Bermudes. Le billet de blog décrit les Bermudes comme une juridiction « connue depuis longtemps pour son haut niveau de rigueur, de transparence, de conformité et de coopération ».
Coinbase ne s’est pas engagé à déplacer son siège social, mais ce serait quand même un grand moment s’il quittait les États-Unis. Elle y est cotée, au Nasdaq, et sa gestion est profondément enracinée dans le pays. Armstrong, par exemple, y possède une propriété (très grande et désirable).
Mais même s’ils quittaient les États-Unis, cela aurait-il vraiment de l’importance ?
Lors d’une apparition à Washington cette semaine, Gary Gensler, président de la SEC, a semblé peu préoccupé par des détails tels que l’endroit où quelqu’un est basé.
« Je travaille dans le domaine de la finance depuis plus de 40 ans… Je n’ai jamais vu un domaine aussi non conforme aux lois écrites par le Congrès et confirmées par les tribunaux. C’est en grande partie, malheureusement pour le public investisseur, un domaine non conforme », a-t-il déclaré.
Et Coinbase dépend massivement des États-Unis pour ses affaires. L’année dernière, les revenus en provenance des États-Unis s’élevaient à près de 2,7 milliards de dollars. Le reste du monde a totalisé un peu plus de 500 millions de dollars, et aucun autre pays individuel ne représentait plus de 10 % de ses revenus totaux.
En 2021, lorsque le monde luttait contre une pandémie historique appelée « la peur de manquer quelque chose », induite par des prix record de la cryptographie, le chiffre d’affaires de Coinbase auprès des clients américains était de 6,3 milliards de dollars et seulement 1,5 milliard de dollars provenant de clients situés ailleurs.
Les accusations portées contre Binance par la Commodity Futures Trading Commission suggèrent que les régulateurs n’aiment pas non plus que les échanges cryptographiques aident les entreprises américaines à déplacer leur activité à l’étranger.
S’attaquer à des personnes comme Changpeng Zhao de Binance ou Do Kwon de Terra Network rappelle également que les régulateurs américains ne se soucient pas de savoir où une entreprise est basée s’ils pensent que les investisseurs américains ont été lésés ou exposés à des risques indus. Et si les autorités portent des accusations criminelles, les citoyens américains peuvent être extradés, comme le sait très bien Sam Bankman-Fried de FTX.
» essayer d’étendre leur juridiction et d’aller au-delà de la territorialité des États-Unis dans la mesure où les investisseurs américains sont touchés, donc dans la mesure où les gens essaient de déplacer la crypto à l’étranger, je ne pense pas que cela refroidira la roue réglementaire », a déclaré Mark Kornfeld, actionnaire du cabinet d’avocats Buchanan Ingersoll & Rooney PC.
Joignez-vous à moi et à mes collègues de FT au sommet Crypto and Digital Assets de FT les 9 et 10 mai pour discuter de la direction que prend le marché des actifs numériques. Seront également présents à l’événement le secrétaire économique du Royaume-Uni au Trésor Andrew Griffith et Hester Peirce de la Securities and Exchange Commission des États-Unis. Enregistrez-vous pour votre pass ici.
Faits saillants hebdomadaires
Extrait sonore de la semaine : Gary Gensler se fait griller
La position de Gary Gensler sur la crypto est assez claire, mais lors de son apparition sur la Colline cette semaine, le chef de la SEC a rencontré une vive opposition de la part de l’un des plus grands défenseurs américains de la crypto, le représentant Tom Emmer (R-MN).
« Votre style réglementaire manque de souplesse et de nuance, et par conséquent, vous avez été un flic incompétent sur le coup, ne faisant rien pour protéger les Américains ordinaires et poussant les entreprises américaines entre les mains du parti communiste chinois. »
Exploration de données : crypto américain
Le thème de longue date – réitéré par Brian Armstrong et quelques politiciens cette semaine – est que les États-Unis risquent de perdre leur part d’une industrie innovante et révolutionnaire alors qu’un blizzard d’application et le manque de clarté des règles chassent les entreprises.
Pourtant, la part de l’Amérique dans le volume des transactions cryptographiques au comptant, du moins sur les bourses, a oscillé sans surprise autour de 10% depuis le début de l’année dernière, selon la plateforme d’analyse CCData.
Pour faire court, les menaces de crypto de quitter les États-Unis restent beaucoup d’écorce mais pas de morsure.
com.
