Refusé  : l'offre de dernière minute du SBF pour un retard contrecarrée par le juge avant l'entretien de détermination de la peine

L’ancien PDG de FTX, Sam Bankman-Fried, ou communément SBF, avait demandé au juge Lewis Kaplan de reporter son audience de condamnation de quatre à six semaines, mais le juge a rejeté sa demande.

Les avocats de la défense de Bankman-Fried ont déclaré qu’il faudrait davantage de temps pour rassembler les preuves nécessaires à la présentation de la peine et pour être prêts pour l’entretien préalable à la condamnation, qui est prévu pour le 21 décembre.

L’avocat Mark Cohen de Cohen & Gresser a soumis une lettre le 20 décembre, demandant le report de l’audience de détermination de la peine prévue le 28 mars 2024 et de son entretien de présentation prévu le jeudi 21 décembre.

SBF : tactiques dilatoires

Les conseillers juridiques de Bankman-Fried ont également cherché à profiter du temps supplémentaire pour se préparer à toute accusation qui pourrait être abandonnée lors du premier procès ; un nouveau procès est fixé au 11 mars. Les avocats ont proposé le 5 janvier 2024 et le 2 février 2024 comme dates prévues pour les divulgations liées au rapport d’enquête présentenciel.

Il a également souligné qu’il s’agissait de la première tentative du SBF de faire reporter l’audience.

Plus de prolongation, dit le juge

Kaplan a interdit toute modification du calendrier et a noté que Bankman-Fried avait déjà obtenu une prolongation pour déposer ses déclarations de condamnation et que la défense ne s’était pas opposée à la date de détermination de la peine lorsqu’elle avait été fixée.

Au cours du deuxième procès, l’accusation a allégué que Bankman-Fried avait participé à un complot illégal de financement de campagne en faisant don d’environ 100 millions de dollars à des politiciens. Suite au refus des Bahamas d’extrader Bankman-Fried pour cette accusation, le gouvernement a par la suite abandonné les accusations.

D’un autre côté, les avocats de Bankman-Fried ont soutenu que la peine devrait commencer dès que les chefs d’accusation retirés seraient réglés. Cohen a proposé qu’il serait juste et efficace de combiner tous les comportements pertinents en une seule audience sur la peine si le procès sur les chefs d’accusation séparés avait lieu le 11 mars.

Le 2 novembre a vu la condamnation de Bankman-Fried pour tous les chefs d’accusation liés à la fraude et à d’autres infractions chez FTX et Alameda Research, une société sœur.

Plaidoyer de non-culpabilité

Après avoir plaidé non coupable de toutes les accusations et avoir insisté sur son innocence suite à la décision du jury, Bankman-Fried s’est efforcé de se dissocier des choix importants, attribuant diverses fonctions et erreurs de gestion des risques à d’autres dirigeants.

Même si l’ancien PDG de FTX pourrait être condamné à une peine maximale de 110 ans de prison, de nombreux experts juridiques prédisent une peine bien inférieure. Selon certains calculs, il passerait moins de temps derrière les barreaux que 25 ans.

Damian Williams, procureur américain du district sud de New York, a qualifié les infractions commises par SBF de « stratagème de plusieurs milliards de dollars visant à faire de lui le roi de la cryptographie » et les a considérées comme l’une des plus grandes escroqueries financières de l’histoire américaine.

D’autres responsables importants de FTX ont plaidé coupables pour un certain nombre de crimes et ont témoigné contre SBF tout au long du procès. Ces dirigeants comprenaient l’ancienne PDG d’Alameda, Caroline Ellison, le co-fondateur de FTX, Gary Wang, et l’ancien chef de l’ingénierie de FTX, Nishad Singh.