Les autorités américaines confisquent 400 millions de dollars en Bitcoin et des actifs associés à Helix Mixer
Le gouvernement américain a récemment obtenu la pleine propriété de plus de 400 millions de dollars en cryptomonnaies, espèces et biens immobiliers saisis liés à Helix, un service de mixage de bitcoins actif sur le darknet. Cette confiscation fait suite à la condamnation de Larry Dean Harmon, l'opérateur d'Helix, par un juge fédéral le 21 janvier. Les procureurs soulignent que Helix était destiné à soutenir les marchés illicites du darknet en dissimulant les transactions financières.
Une confiscation massive des actifs liés à Helix
Le 21 janvier, un juge fédéral à Washington, DC, a rendu une ordonnance définitive qui a permis au gouvernement américain d'acquérir plus de 400 millions de dollars en actifs saisis. Ces biens incluent des milliers de bitcoins ainsi qu'un manoir situé dans l'Ohio. La confiscation est liée aux activités illégales menées par Larry Dean Harmon, condamné pour son rôle dans le fonctionnement d'Helix.
Selon les autorités judiciaires, Helix a traité environ 354 468 bitcoins entre 2014 et 2017, représentant une valeur d'environ 300 millions de dollars à cette époque. L'entreprise servait principalement les marchés noirs du darknet en mélangeant les transactions pour masquer leurs origines et destinations.
Détails sur la propriété immobilière confisquée
Parmi les biens saisis figure une maison spacieuse située à Akron (Ohio), achetée par Harmon et sa femme en 2016 pour 680 000 $. Cette résidence mesure 4 099 pieds carrés, s'étend sur un terrain d'une superficie d’1,21 acre, et comprend plusieurs cheminées ainsi qu’un bain à remous. La valeur actuelle estimée pourrait atteindre entre 780 000 $ et 950 000 $, selon Realtor.com.
Les autorités annoncent que cette maison sera mise aux enchères par l'Internal Revenue Service (IRS) afin de récupérer une partie des fonds destinés au remboursement des victimes des crimes financiers.
Des sommes importantes saisies lors des opérations judiciaires
Avec la saisie immobilière viennent également plus de 325 000 dollars en espèces et environ 4 500 bitcoins, qui sont actuellement évalués autour de 355 millions de dollars selon les prix du marché actuel. Cela démontre l'ampleur des gains réalisés grâce aux activités criminelles menées via Helix.
« Cette affaire montre que le darknet n'est pas un refuge sûr pour les activités criminelles » , a déclaré Jeanine Pirro, procureure américaine. Elle souligne que les forces de l'ordre continueront leur lutte contre ces crimes financiers dans le cyberespace.
L'avenir incertain pour Larry Dean Harmon après sa condamnation
Larry Dean Harmon a plaidé coupable en août 2021 pour complot visant à blanchir de l'argent après plusieurs années d'enquête approfondie. En novembre 2024, il a été condamné à trois ans de prison suivis d'une période sous surveillance judiciaire. Harmon prévoit déjà son avenir après la prison : il souhaite créer une entreprise légitime axée sur l'éducation Bitcoin alors qu'il cherche également un nouveau logement après la confiscation totale des actifs associés à ses anciennes affaires illégales. Il devrait être libéré anticipativement en décembre 2025 grâce à un programme spécial après avoir terminé son traitement contre la dépendance.
