Babylon lève 15 millions de dollars d’a16z pour développer son activité de jalonnement Bitcoin

Babylon s'apprête à transformer le rôle de Bitcoin dans la finance décentralisée (DeFi) grâce à un investissement de 15 millions de dollars d'a16z Crypto. Le protocole évolue du jalonnement vers des prêts sans confiance, avec l'ambition de débloquer le Bitcoin inactif pour des applications financières. Ces développements visent à préserver la sécurité native du BTC tout en facilitant son utilisation comme garantie.

La volonté de transformer le Bitcoin inutilisé en capital actif a reçu un soutien majeur d’une société de capital-risque influente. Babylon, une plate-forme initialement dédiée au jalonnement de Bitcoin (BTC), a récemment obtenu un investissement stratégique de 15 millions de dollars d’a16z Crypto via l’achat de ses jetons natifs, les BABY, selon une annonce faite le 7 décembre par la société.

a16z soutient la vision Bitcoin native de Babylon

Babylon a été conçu comme un protocole permettant aux détenteurs de BTC d’accumuler des rendements sans déplacer leurs actifs du réseau Bitcoin. Le projet s'étend maintenant aux prêts via ce qu’il appelle les Trustless BTCVaults, une architecture innovante qui permet au Bitcoin d'agir comme garantie vérifiable sur la chaîne sans nécessiter l'utilisation de ponts ou dépositaires.

Ce système repose sur des techniques cryptographiques avancées telles que le cryptage des témoins et des circuits brouillés, afin que le Bitcoin puisse rejoindre l'écosystème DeFi tout en préservant sa sécurité intrinsèque. A16z considère cette approche comme une alternative neutre face aux Bitcoins émis sous forme enveloppée ou par signature multiple, actuellement dominants dans les marchés DeFi.

L’investissement est perçu comme une opportunité pour libérer davantage le potentiel du Bitcoin au-delà du simple statut d'« actif refuge ». Avec plus de 1 400 milliards de dollars en Bitcoins largement inactifs, Babylon vise à rendre ces fonds accessibles pour des utilisations telles que les prêts et crédits tout en minimisant les risques liés aux contreparties.

Babylon a été fondée par le professeur David Tse et Fisher Yu issus de Stanford. A16z souligne l'expérience académique significative de Tse dans la recherche blockchain ainsi que son rôle clé dans le mentorat auprès d’autres fondateurs et chercheurs reconnus en cryptographie.

Du jalonnement au prêt et à l’intégration DeFi

Le protocole initialement dédié au jalonnement a déjà rencontré un succès considérable avec plus de 2 milliards de dollars bloqués en valeur totale lors des périodes précédentes. Des institutions telles que BitGo ainsi que plusieurs partenaires échangeurs tels que Kraken ont participé activement à ce processus.

Aujourd'hui, Babylon se concentre sur ses BTCVaults pour établir une infrastructure destinée aux prêts natifs plutôt qu'à uniquement fournir un rendement par jalonnement. En collaboration avec Aave (AAVE), il a été annoncé début décembre 2025 que le *Bitcoin* serait utilisé comme garantie sur Aave V4.

Cette intégration prévoit également la création du premier « Spoke » basé sur *Bitcoin*, permettant aux utilisateurs d'emprunter et prêter directement contre BTC sans avoir besoin d'envelopper cet actif sous forme ERC-20. Ce lancement est prévu pour avril 2026 et pourrait ouvrir la voie à nouveaux marchés DeFi ancrés directement dans la couche fondamentale du *Bitcoin*.

A16z voit également un potentiel durable pour utiliser les garanties natives du *Bitcoin* dans divers produits financiers tels que les contrats futurs perpétuels ou encore les stablecoins, si ces conceptions sans confiance prennent racine dans l’écosystème financier global.