Bobi Wine, en Ouganda, soutient Bitchat malgré les inquiétudes concernant d'éventuelles coupures d'Internet
Chapô : L’homme politique ougandais Bobi Wine appelle ses partisans à utiliser Bitchat, un service de messagerie décentralisé, pour contourner les coupures d’Internet lors des prochaines élections. Le gouvernement ougandais a déjà été critiqué pour avoir bloqué l'accès à Internet et aux réseaux sociaux par le passé. À l’approche de l’élection présidentielle du 15 janvier 2026, la popularité de Bitchat explose en Ouganda.
Bobi Wine encourage l'utilisation de Bitchat face aux restrictions gouvernementales
Bobi Wine, chef de l’opposition ougandaise et leader du parti Plateforme d’unité nationale, exhorte ses électeurs à télécharger Bitchat, un service de messagerie développé par Jack Dorsey. Cette recommandation intervient alors que les craintes grandissent quant à une possible fermeture des services de communication par le gouvernement avant les élections présidentielles prévues pour le 15 janvier 2026.
Lors des précédentes élections en 2016 et en 2021, le président Yoweri Museveni, qui dirige le pays depuis 1986, avait déjà restreint l’accès à Internet sous prétexte de sécurité. Bobi Wine a déclaré dans un article sur X : « Ils coupent Internet afin de bloquer la communication et de garantir que les citoyens ne s’organisent pas ».
Les réseaux sociaux pénalisés par des coupures récurrentes
Selon le Réseau panafricain des défenseurs des droits humains, ces interruptions touchent principalement les partis d'opposition qui utilisent ces plateformes pour organiser leurs campagnes. Le gouvernement justifie ces mesures comme étant nécessaires pour maintenir la sécurité nationale pendant la période électorale.
L'impact sur la démocratie est largement débattu au sein du pays, où nombreux sont ceux qui accusent Museveni d’utiliser ces méthodes pour étouffer toute contestation.
Restrictions sur Starlink aggravent la situation
Le gouvernement ougandais a également annoncé récemment une restriction concernant l’importation d’équipements liés au service Internet par satellite Starlink d’Elon Musk. Ce système pourrait pourtant offrir un accès haut débit là où aucune autre option fiable n’est disponible.
Cette décision suscite encore plus d'inquiétudes parmi ceux qui espèrent pouvoir se connecter librement durant les élections.
Bitchat devient viral avec une forte demande en Ouganda
La recherche Google Trends révèle que « Bitchat » a connu un pic d'intérêt considérable en Ouganda, atteignant un score maximal mercredi dernier. Des requêtes comme « téléchargement apk Bitchat » ont fait partie des recherches populaires indiquant une prise de conscience croissante autour du service.
Depuis son lancement, Bitchat a été téléchargé plus de 936 104 fois, avec près de 4 252 téléchargements enregistrés rien que le dernier jour et plus de 32 524 dans la semaine précédente.
Des tendances similaires ont été observées dans d'autres pays africains comme Madagascar où les gens se tournent vers ce type d'application lors des manifestations politiques.
En utilisant Bitchat, Bobi Wine espère permettre aux citoyens « de communiquer avec des milliers de personnes en un temps record » tout en partageant « d’autres informations critiques pendant les élections ».
