Un chercheur surveille 6,9 millions de Bitcoins vulnérables aux menaces quantiques
Chapô : Le PDG du Projet 11, Alex Pruden, remet en question l'estimation de CoinShares selon laquelle seulement 10 200 bitcoins seraient vulnérables à la technologie quantique. Il prétend que près de 6,9 millions de BTC pourraient être exposés si des ordinateurs quantiques efficaces apparaissaient plus tôt que prévu. Ce débat met en lumière les enjeux de sécurité entourant le Bitcoin face aux avancées potentielles de l'informatique quantique.
La définition erronée du nombre « seulement 10 000 » bitcoins vulnérables
Alex Pruden conteste fermement l'affirmation selon laquelle seuls 10 200 BTC sont réellement vulnérables aux menaces quantiques. Selon lui, cette estimation est trop restrictive et ne prend pas en compte d'autres types d'adresses bitcoin qui ont déjà signé des transactions. Il explique que « toute adresse qui a signé une transaction une fois (et y a laissé des fonds résiduels) » est également susceptible d'être compromise car la clé publique devient visible sur la blockchain après chaque dépense.
Pruden se réfère à un « tracker constamment mis à jour » géré par son équipe au Projet 11, qui recense 6 910 186 BTC comme étant potentiellement vulnérables. Cette donnée s'appuie sur un rapport technique de Chaincode Labs concernant les menaces post-quantiques pesant sur Bitcoin.
Il mentionne aussi les avoirs présumés de Satoshi Nakamoto, qui détiennent à eux seuls 1 096 152 BTC répartis sur 21 924 adresses, qualifiant ces actifs d’« immense surface cible dormante ».
Les critiques adressées au rapport de CoinShares par Nic Carter
Nic Carter, partenaire chez Castle Island Ventures, a exprimé ses réserves envers l'estimation fournie par CoinShares. Dans sa réponse à ce chiffre controversé, il déclare : « concernant le nombre de “seulement 10 000 BTC vulnérables quantiquement”... autant que je respecte Chris et son travail chez Coinshares, il a tort sur ce point ».
Carter souligne ainsi une divergence significative dans la compréhension des risques associés au Bitcoin face aux progrès technologiques dans le domaine quantique.
L'urgence d'une transition vers une cryptographie post-quantique
Pruden positionne le débat autour du Bitcoin dans un contexte plus large où les grandes entreprises technologiques commencent à prendre conscience des dangers posés par la technologie quantique pour leur sécurité numérique. Il cite un article rédigé par Hartmut Neven et Kent Walker sur le blog Google qui alerte sur la nécessité urgente d’une action coordonnée et rapide pour adopter une cryptographie résistante aux attaques quantiques.
Une étude menée par Google indique qu’un ordinateur capable de briser RSA-2048 pourrait nécessiter environ 1 million de qubits bruyants, réduisant ainsi les délais anticipés pour une telle menace – bien que Bitcoin utilise ECDSA plutôt que RSA.
Scott Aaronson, informaticien théoricien reconnu dans ce domaine, met également en garde contre un excès de confiance vis-à-vis des systèmes basés sur des algorithmes facilement cassables tels que Shor : « D'un autre côté... votre confiance pourrait alors être comme celle des physiciens en 1938, pensant que les armes nucléaires n'étaient pas pour tout de suite ».
Les défis techniques d'une migration vers une sécurité renforcée
Pruden avance qu’il ne s’agit pas simplement d’évaluer quand ces technologies deviendront viables mais plutôt comment préparer efficacement l'écosystème Bitcoin à faire face à cette réalité imminente. Il évoque notamment la difficulté logistique associée à la migration sécurisée des clés numériques sans autorité centralisée pour superviser cette opération complexe.
Des recherches évaluées indiquent même qu'il serait nécessaire d'arrêter temporairement la blockchain pendant jusqu'à 76 jours afin d'effectuer toutes les transactions nécessaires pour migrer vers un système post-quantique – soulignant ainsi l'ampleur du défi technique auquel fait face l'écosystème Bitcoin.
En critiquant certains experts qui minimisent ces urgences sous prétexte que les solutions robustes ne sont pas encore disponibles, Pruden appelle au sérieux et invite tous ceux concernés par le futur du Bitcoin à envisager activement ces transitions critiques avant qu'il ne soit trop tard.
Au moment où cet article est publié, le cours du Bitcoin s'établit autour de 69 050 $, reflétant ainsi son importance continue malgré les incertitudes futures liées aux évolutions technologiques imminentes.
