La domination américaine dans le minage de Bitcoin s'effondre, malgré les aspirations de Trump à maintenir cette position
Chapô : Les pools miniers nord-américains de Bitcoin voient leur part de bloc diminuer, conséquence d'une forte demande d'infrastructures pour l'intelligence artificielle (IA) et du développement énergétique en Chine. En décembre 2023, Foundry USA, MARA Pool et Luxor Technologies n'ont généré que 35 % des blocs Bitcoin extraits, contre plus de 40 % en janvier. Cette situation soulève des préoccupations quant à la rentabilité du minage et aux conséquences environnementales.
Les pools miniers nord-américains perdent leur domination sur le Bitcoin
Les pools miniers nord-américains, qui combinent la puissance de calcul pour résoudre les blocs et obtenir des récompenses, ont connu une baisse significative de leur part de bloc. D'après un rapport récent de BlocksBridge Consulting, cette part est tombée à 35 % en décembre 2023 pour Foundry USA, MARA Pool et Luxor Technologies, alors qu'elle était supérieure à 40 % au début de l'année.
Cette diminution s'inscrit dans un contexte où le président américain Donald Trump, candidat en 2024, a appelé à exploiter tous les Bitcoins restants aux États-Unis. Bien que certains jugent cet objectif irréaliste, cela reflète sa vision d'une industrie florissante malgré les enjeux environnementaux liés au minage.
La demande d'infrastructures pour l'intelligence artificielle éclipse le minage
Avec la montée en puissance des centres de données destinés à l'IA aux États-Unis, plusieurs entreprises se redirigent vers ce secteur plutôt que vers le minage traditionnel. Eric Trump et Donald Trump Jr. ont cofondé American Bitcoin avec une participation majoritaire détenue par Hut 8. Ce dernier s'oriente davantage vers les infrastructures énergétiques tout en collaborant avec la société d'IA Anthropic pour développer des centres de données.
Nick Hansen, co-fondateur et PDG de Luxor Technology a déclaré : « Chaque mineur de Bitcoin a actuellement la responsabilité fiduciaire d'évaluer la faisabilité de l'IA pour n'importe lequel de ses actifs énergétiques actuels ». La forte demande liée à l’IA semble ainsi surpasser celle du minage.
La Chine renforce sa capacité énergétique face à la baisse américaine
Pendant ce temps, la Chine augmente rapidement sa capacité électrique afin d'attirer les opérations minières. Wolfie Zhao précise que le déclin observé en Amérique du Nord est aussi dû au développement énergétique chinois qu'à un retrait stratégique des entreprises américaines.
Zhao affirme : « Vous pouvez utiliser la prolifération du minage comme indicateur de l’infrastructure énergétique d’un pays ». Cela signifie que si un pays dispose d'une énergie suffisante, il peut rivaliser efficacement sur le marché du Bitcoin même sans législation favorable.
Activité clandestine dans le Xinjiang malgré les interdictions
Malgré une interdiction officielle depuis 2021 concernant le minage en Chine, il existe toujours une résurgence notable dans certaines régions comme le Xinjiang. Zhao souligne qu’une partie importante des opérations pourrait continuer sous couvert grâce aux ressources locales disponibles.
Il mentionne également que Bitmain fait face à une « cruelle réalité » due à un ralentissement global demandant ainsi davantage d'efforts internes pour compenser cette perte financière par son propre rendement sur Bitcoin.
Dans ce climat concurrentiel où moins d'entreprises achètent massivement du matériel spécialisé comme celui produit par Bitmain, contrôlant environ 80 % du marché mondial, ces dernières doivent redoubler leurs efforts pour rester compétitives tout en faisant face aux incertitudes économiques globales autour du secteur.
