Le fraudeur en série Christen Ager-Hanssen condamné à 10 mois de prison au Royaume-Uni pour outrage et vol de données

Arnaqueur, fraudeur, escroc… Christen Ager-Hanssen peut désormais ajouter « prisonnier fugitif » à son curriculum vitae peu glorieux.
Le 25 mai, Ager-Hanssen a tweeté qu'il avait fait appel d'un jugement rendu le 3 mai par la division Kings Bench de la Haute Cour de justice du Royaume-Uni. Le jugement a imposé une peine de 10 mois de prison à Ager-Hanssen pour outrage au tribunal. pour violations « délibérées » des ordonnances du tribunal liées au vol par Ager-Hanssen de biens – à la fois physiques et intellectuels – appartenant à son ancien employeur nChain.
La semaine dernière, le principal journal économique norvégien Dagens Næringsliv (DN) a publié un article intitulé Christen Ager-Hanssen condamnée à dix mois de prison. L'article citait un porte-parole de nChain affirmant que la société était "satisfaite de la décision du tribunal et qu'elle continuerait à utiliser tous les moyens légaux disponibles pour récupérer nos droits de propriété intellectuelle et nos données volées, et tenir Ager-Hanssen pour responsable des dommages qu'il a causés".
Ager-Hanssen a été cité dans le même article faisant preuve de courage, déclarant : « si je dois aller en prison pour cela, j'en suis heureux et fier. » Ager-Hanssen pourrait bien regretter ces propos, étant donné qu'il a également déclaré à DN qu'il s'était conformé aux ordonnances du tribunal pour restituer les appareils et les données qu'il avait pris à nChain, et qu'il avait également accordé l'accès à ses comptes de messagerie personnels à un expert indépendant pour déterminer si Ager-Hanssen a pleinement respecté les ordres.
Cependant, le camp nChain affirme qu'Ager-Hanssen a carrément menti à DN concernant son plein respect des ordonnances du tribunal. À leur avis, Ager-Hanssen continue de bloquer la livraison de données que nChain insiste sur le fait qu'Ager-Hanssen n'avait pas le droit d'emporter avec lui après son limogeage sans cérémonie de nChain le 29 septembre 2023 pour s'être comporté « de manière sérieuse et inappropriée ».
L'éviction d'Ager-Hanssen a fait suite à sa tentative de rachat de nChain via un coup d'État raté au sein du conseil d'administration, après quoi Ager-Hanssen a fui les lieux du crime, emportant avec lui du matériel numérique et des documents qui appartenaient légitimement à nChain.
nChain a immédiatement engagé une action en justice pour exiger la restitution de ses biens et a demandé une injonction interdisant à Ager-Hanssen de rendre public le contenu des données confidentielles qu'il avait volées. Les tribunaux britanniques ont donné raison à nChain dans les deux cas, mais Ager-Hanssen a refusé de se conformer à ces ordonnances.
Comme nous le verrons, il n'a pas non plus pris la peine de coopérer pleinement avec la procédure judiciaire, ce qui a contribué à sa décision de faire un autre voyage, cette fois vers sa Norvège natale (où l'administration fiscale locale examinera presque certainement de plus près leur retour). escapades financières des citoyens).

Je ne peux pas être dérangé

Ager-Hanssen a initialement embauché un cabinet d'avocats pour le représenter devant les tribunaux britanniques, puis a remplacé ce groupe par un autre avant qu'ils ne disparaissent eux aussi du tableau. Ager-Hanssen a déclaré au tribunal qu'il embauchait de nouveaux avocats mais n'y est jamais parvenu, ce qui a amené le juge Jacobs à conclure que, depuis le 27 octobre 2023, Ager-Hanssen « n'a pas participé à ces procédures de manière significative ».
Avant l'audience du 19 janvier 2024, Ager-Hanssen a envoyé un e-mail affirmant qu'il n'était « pas en état de santé » pour participer, une affirmation que le tribunal a considérée comme « en fait une demande d'ajournement », qui a été rejetée. Quel que soit son véritable état mental, Ager-Hanssen n'a pas participé à cette audience de janvier, ni à aucune procédure ultérieure.
Les tentatives visant à signifier des ordonnances judiciaires contre Ager-Hanssen au Royaume-Uni l'ont amené à fuir le Royaume-Uni pour la Norvège. Mais le juge Jacobs a déclaré qu'Ager-Hanssen « est incontestablement au courant des ordonnances originales qui ont été rendues » et Jacobs n'avait « aucun doute sur le fait que a été correctement signifié par e-mail conformément aux ordonnances judiciaires pertinentes.
Jacobs n’a pas réussi à trouver « qu’une raison quelconque ait été avancée pour [Ager-Hanssen’s] non-comparution », ce qui a amené Jacobs à conclure qu'Ager-Hanssen avait renoncé à son droit de comparaître.
Jacobs a noté qu'Ager-Hanssen avait soumis en janvier une lettre d'un médecin affirmant que l'accusé souffrait de « problèmes liés au stress ». Il ne fait aucun doute que la perte de ses revenus a effectivement provoqué de nombreuses nuits blanches à Ager-Hanssen, se demandant où pourrait être trouvé son prochain ticket de repas.
Mais Jacobs a statué qu’Ager-Hanssen aurait vraisemblablement suivi « un certain traitement » depuis janvier. De plus, aucune autre lettre de l'establishment médical n'a émergé suggérant qu'Ager-Hanssen est si mentalement déconcerté qu'il ne peut pas lire un calendrier ou offrir une quelconque défense de ses actes.
Pour ces raisons et d’autres, Jacobs a conclu qu’Ager-Hanssen avait commis un outrage au tribunal. Jacobs a conclu qu’« il s’agit d’un cas où une peine privative de liberté immédiate est appropriée ». Pour arriver à cette conclusion, Jacobs a cité le nombre de violations « délibérées », le fait que ces violations se poursuivent et le point de vue de Jacobs selon lequel « d'après ce que je peux voir, il n'y a vraiment rien qui puisse être proposé comme mesure d'atténuation ». pour expliquer, excuser ou atténuer » la conduite non professionnelle d'Ager-Hanssen.
Fidèle à sa forme frauduleuse, Ager-Hanssen a tweeté le 22 mai qu'il n'était « que maintenant au courant du jugement grâce à des ressources en ligne », tout en affirmant qu'il « n'avait jamais eu l'occasion de me défendre ». (En faisant des affirmations qui contredisent clairement la réalité, Ager-Hanssen tente peut-être d’étayer son argument d’inaptitude mentale.)
Quoi qu'il en soit, Ager-Hanssen a maintenant fait appel de la décision de Jacobs, ce qui l'obligera à se présenter en personne à une audience au Royaume-Uni. Étant donné les chances improbables que son appel aboutisse, il sera presque certainement envoyé en prison au conclusion de l'audience. Avec sa liberté personnelle en jeu, le monde saura bientôt si Ager-Hanssen incarne réellement l'expression populaire britannique « toute la bouche et pas de pantalon ».
Les oiseaux volent, les poissons nagent, les escrocs s'en prennent
L'article de DN faisait également référence au site Internet Ager-Hanssen Exposed, qui a publié un certain nombre d'articles détaillant l'histoire peu flatteuse des escapades financières d'Ager-Hanssen, y compris la couverture de la décision du 3 mai du juge Jacobs du Royaume-Uni.
Cet épisode est le dernier coup porté à l'image soigneusement élaborée d'Ager-Hanssen en tant que maître d'affaires, déménageur et agitateur. En réalité, Ager-Hanssen n'a jamais bâti d'entreprise prospère tout seul, choisissant plutôt de s'attacher, à la manière d'un rémora, à des hôtes à succès et de sucer comme si sa vie en dépendait.
Son mode opératoire typique consiste à se frayer un chemin dans les entreprises, après quoi il (selon les mots d'un avocat suédois) « crée un véritable enfer… Finalement, tout le monde en a tellement marre de lui et veut le jeter dehors. Il propose ensuite de vendre ses actions à un prix très élevé ou d'acheter les actions des autres à un prix réduit.»
À d’autres moments, Ager-Hanssen ment simplement, comme lors de sa tentative ratée d’acquérir la société de logiciels OpenText. Cette arnaque impliquait d'attaquer le cours de l'action d'OpenText en disant frauduleusement à d'autres sociétés qu'une société Ager-Hanssen possédait leur code source. Ce mensonge a fini par coûter des millions aux retraités suédois lorsque le fonds de pension public qui finançait Ager-Hanssen s’est retrouvé à tenir le sac.
Ager-Hanssen a connu de nombreux autres « plus grands ratés » de ce type (des récapitulations non exhaustives peuvent être trouvées ici et ici), aboutissant souvent à la faillite d'entreprises. Ager-Hanssen avait déjà été déclaré personnellement insolvable et ses actifs vendus aux enchères pour régler des factures fiscales impayées.
Même si bon nombre de ses exploits ignominieux remontent à un quart de siècle, des événements plus récents ont montré qu'il s'agit d'une mouffette qui ne perdra jamais la bande blanche qui l'identifie sur son dos.

Rien de vrai sur True Blue

La prédilection d'Ager-Hanssen à déformer la réalité était pleinement visible ce printemps dans un rapport du média britannique The Guardian, qui détaillait le discours d'Ager-Hanssen visant à créer une application sommaire ciblant les membres du parti conservateur.
Ager-Hanssen a fait la promotion de son application « True Blue » auprès des dirigeants conservateurs comme un moyen « d'augmenter les dons » mais aussi de générer des revenus en permettant aux entreprises de commercialiser des produits/services auprès des fidèles conservateurs, le parti recevant une part des ventes.
Addreax, la société de « marketing numérique » d'Ager-Hanssen (cela semble tellement plus agréable que de « récolte de données »), recevrait une part égale de ces ventes, qui, selon Ager-Hanssen, pourraient dépasser 160 millions de livres sterling par an.
Mais la présentation d'Ager-Hanssen au parti a suggéré qu'Addreax avait déjà des partenariats avec une multitude de mégamarques, dont Amazon, Apple et Coca-Cola. Comme on pouvait s’y attendre, cela a été une nouvelle pour les entreprises lorsqu’elles ont été contactées pour confirmation par le Guardian.
Un rapport de suivi du Guardian a révélé qu'Ager-Hanssen avait obtenu ses premières rencontres avec les dirigeants conservateurs en faisant un don de 70 000 £ au parti, en utilisant des fonds appartenant à nChain. Comme l'a noté le Guardian, un don de cette taille aurait nécessité l'approbation du conseil d'administration et des actionnaires de nChain, ce qu'Ager-Hanssen n'a même pas demandé, et encore moins obtenu.
À la suite des articles du Guardian, conscient que cette dernière affaire avait été évoquée de manière permanente, Ager-Hanssen a supprimé « Le Parti conservateur » de son profil sur X/Twitter. Curieusement, il n'a pas encore ajouté les mots « échoué » et/ou « incompétent » avant l'expression « Entrepreneur et capital-risque », mais bon, l'année est encore jeune.
La fuite d'Ager-Hanssen en Norvège l'a laissé sans la possibilité d'améliorer son cosplay d'« homme d'affaires à succès » en parcourant les clubs privés de Mayfair à la recherche d'individus aux poches profondes souffrant de discordes conjugales. La vérité est que tout mari ou femme insatisfait qui accepte l’offre « d’aide » d’Ager-Hanssen est déjà séparé de la réalité.
Ager-Hanssen a l’habitude d’esquiver la responsabilité de ses actes, mais il s’avérera bien plus difficile d’esquiver ses problèmes au Royaume-Uni. D'autant plus que cela le coupe des véritables acteurs de Londres, l'obligeant à chercher plus près de chez lui de nouvelles cibles qu'il pourrait escroquer. Donc, si quelqu'un en Norvège voit arriver ce malicieux Artless Dodger, laissez-lui une large place… et gardez une main ferme sur votre portefeuille.
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