Les plus grandes histoires spatiales de 2023
L’exploration spatiale a fait plusieurs bonds en avant en 2023, alors que les pays et les organisations du monde entier tournaient à nouveau leur attention vers les étoiles. Dans cet article, nous revenons sur certaines des histoires les plus fascinantes et nous tournons vers l’avenir du vol spatial.
Alors que l'intelligence artificielle a fait la une des journaux cette année, la NASA, le Jet Propulsion Laboratory et d'autres agences spatiales du monde entier ont également fait des vagues avec des voyages sur la Lune, de nouvelles explorations de Mars et des progrès dans les communications dans l'espace lointain.
Un retour sur la Lune
L'été dernier, l'Inde est devenue le quatrième pays à poser un engin sur la surface de la Lune. Le 23 août, l'Organisation indienne de recherche spatiale a fait atterrir un vaisseau spatial nommé Vikram au pôle sud de la Lune.
« Journée historique pour le secteur spatial indien. félicitations à pour le succès remarquable de Mission lunaire Chandrayaan-3 », a déclaré le Premier ministre indien Narendra Modi sur Twitter.
« Chandrayaan-3 écrit un nouveau chapitre de l'odyssée spatiale de l'Inde. Il s’élève haut, élevant les rêves et les ambitions de chaque Indien », a déclaré Modi. « Cette réalisation capitale témoigne du dévouement incessant de nos scientifiques. Je salue leur esprit et leur ingéniosité !
L'atterrisseur Vikram comprenait également un rover lunaire pour collecter des échantillons que les scientifiques utiliseront pour analyser la surface lunaire.
Communications dans l'espace lointain
En octobre, la NASA et le Jet Propulsion Laboratory (JPL) ont lancé une expérience pour tester la transmission laser. Le projet visait à voir s’il était possible de disposer de relais de données supérieurs depuis l’espace lointain. L'expérience DSOC (Deep Space Optical Communication) faisait partie de la mission Psyché de six ans vers un astéroïde riche en minéraux en orbite autour du soleil, la NASA cherchant à améliorer ses capacités de communication.
"Le DSOC est la première expérience de la NASA à amener les communications optiques au-delà des distances lunaires jusqu'à l'espace lointain", a déclaré Malcolm Wright, responsable du projet DSOC du JPL. "L'avantage des communications optiques est qu'avant, toutes les communications se faisaient par liaison radio ou micro-ondes."
La technologie DSOC promet des taux de transmission de données plus élevés que les méthodes traditionnelles, mais les complications dues aux conditions météorologiques, a déclaré Wright, restent préoccupantes.
Même si la plupart des explorations spatiales consistent à laisser la Terre derrière elles, les scientifiques ont également étudié cette année l’effet des événements célestes sur la technologie, y compris Internet.
Surveillance de l'activité solaire
En novembre, des scientifiques de l’Université George Mason ont prédit que le pic de cette activité solaire, sous forme de taches solaires et d’éruptions solaires, attendu au début de 2024, pourrait perturber les technologies terrestres, y compris Internet, bien qu’elles soient relativement faibles sur le plan astronomique.
L'inquiétude vient de l'activité solaire accrue et de notre dépendance à Internet.
"Internet a atteint sa maturité à une époque où le soleil était relativement calme, et maintenant il entre dans une période plus active", a déclaré Peter Becker, professeur à l'Université George Mason, à Fox Weather. "C'est la première fois dans l'histoire de l'humanité qu'il y a une intersection entre une activité solaire accrue et notre dépendance à l'égard d'Internet et la dépendance économique mondiale à l'égard d'Internet."
Outre les éruptions solaires, les chercheurs étudient l'effet du rayonnement spatial sur la technologie blockchain, avec des expériences dans l'espace pour évaluer les erreurs induites par les rayonnements dans la transmission de données blockchain.
"Il y a donc deux sources de rayonnement qui nous préoccupent dans l'espace, et l'une vient du soleil", a déclaré Hasshi Sudler, professeur adjoint à l'Université de Villanova. "Si nous avons un soleil très actif qui subit ce qu'on appelle des éjections de masse coronale (CME), il peut éjecter d'énormes particules de rayonnement à tout moment."
Nous ne sommes pas seuls, apparemment
En juillet, le monde a été initié au concept de « produits biologiques non humains » lorsque des vétérans militaires ont témoigné avoir été témoins d’objets volants non identifiés, mieux connus sous le nom d’OVNIS. Dans ce qui a été appelé la première d'une longue audience sur les OVNIS, les membres du sous-comité de surveillance de la sécurité nationale de la Chambre ont entendu des témoignages concernant la vérité sur les objets volants non identifiés (OVNIS) visitant la Terre.
"Certains des comportements que nous avons observés dans notre zone de travail, nous verrions ces objets être à Mach 0,0, c'est-à-dire une vitesse nulle", a déclaré Graves. "Ces objets sont restés complètement stationnaires dans des vents d'ouragan de catégorie quatre", a-t-il déclaré, ajoutant que les objets accéléreraient alors jusqu'à des vitesses supersoniques, notant la trajectoire de vol erratique.
Bien sûr, les crypto-degens ont créé des pièces de monnaie pour essayer de profiter du nouveau battage médiatique extraterrestre.
Exploration spatiale et intelligence artificielle
L’intelligence artificielle a également joué un rôle important en astronomie. En octobre, un groupe de scientifiques et d’astronomes de l’Université Northwestern a rapporté avoir utilisé avec succès l’intelligence artificielle pour identifier et classer les supernovae en temps réel.
«Nous faisons cela depuis environ 2018, lorsque ce programme a démarré», a déclaré Nabeel Rehemtulla, co-responsable du projet et étudiant diplômé en astronomie. "Nous disposons donc désormais de dizaines de milliers de supernovae, sur lesquelles nous pouvons entraîner, construire le modèle et automatiser ce processus."
Le robot Bright Transient Survey (BTS), formé avec plus de 1,4 million d’images historiques provenant de 16 000 sources, peut confirmer de manière autonome les explosions d’étoiles, ce qui, espèrent les astronomes, améliorera l’efficacité de la recherche, en éliminant « l’intermédiaire humain » de l’équation.
« Une chose à laquelle les personnes qui adoptent l’IA pour l’astronomie doivent réfléchir est la suivante : quel genre de préjugés mettons-nous dans cette approche ? recherche », a déclaré Rehemtulla.
Vitalik intervient
Dans un article sur l'importance du développement de l'intelligence artificielle, Vitalik Buterin, co-fondateur d'Ethereum, a averti que même la planète rouge ne serait pas un endroit sûr si un soulèvement de l'IA avait lieu.
"Mais une IA superintelligente, si elle décide de se retourner contre nous, pourrait bien ne laisser aucun survivant et mettre fin à l'humanité pour de bon", a déclaré Buterin. "Même Mars n'est peut-être pas en sécurité."
Un autre rapport d'octobre de l'Université Northwestern, parlant de la planète rouge, concluait que le noyau martien est entouré d'une couche d'environ 150 kilomètres ou 93 milles d'épaisseur de « roche molle, essentiellement en fusion ».
"L'intention initiale était d'en apprendre davantage sur la formation et l'évolution de Mars en tant que planète", a déclaré Suzan Van Der Lee, professeur et directrice de l'informatique à l'Université Northwestern. "Faire cela d'une manière que nous avons fait pour la Terre avec beaucoup de succès consiste à écouter la planète."
Regard vers l'avenir
Non contente de ses réalisations en 2023, la NASA se tourne également vers l’avenir. En 2024, la NASA prévoit de lancer la mission Artemis, qui sera la première fois depuis 1972 que des astronautes américains atterriront sur la surface de la Lune.
Selon la NASA, le voyage de dix jours sur la Lune fera d'Artemis la première fois qu'une femme, la spécialiste de mission Christina Hammock Koch, et une personne de couleur, le pilote Victor Glover, atterriront sur la surface lunaire.
Prévue pour mai 2027, la mission romaine utilisera l'intelligence artificielle pour l'analyse des données, en tirant parti de la technologie et d'autres outils numériques pour rendre les données facilement accessibles aux humains. La mission romaine porte le nom du Dr Nancy Grace Roman, la première femme cadre de la NASA.
"À la fin des années 60, nous avons commencé à faire voler des télescopes dans l'espace, et c'est elle qui a rendu cela possible", a déclaré à Decrypt le Dr Dominic Benford, scientifique du programme pour la mission Nancy Grace Roman. "C'est pourquoi on l'appelle familièrement la "Mère de Hubble", car le dernier grand projet qu'elle a lancé était le télescope spatial Hubble."
Edité par Ryan Ozawa.
