Un homme incarcéré pour avoir espionné sur le Bitcoin en lien avec la Corée du Nord
Un employé d'une bourse de crypto-monnaie en Corée du Sud a été condamné à quatre ans de prison pour avoir tenté de recruter un militaire afin de vendre des secrets militaires à la Corée du Nord en échange de Bitcoin. La Cour suprême a également prononcé une interdiction de quatre ans pour cet homme d'exercer dans le secteur financier. Des révélations judiciaires indiquent que les pirates nord-coréens ont versé 487 000 dollars en Bitcoin au personnel de la bourse, tandis qu'un capitaine militaire a reçu 33 500 dollars en retour.
Un employé sud-coréen condamné pour espionnage
La Cour suprême de Corée du Sud a statué le 28 décembre dernier sur le cas d'un employé d'une bourse de crypto-monnaie, condamnant celui-ci à quatre ans de prison. Ce dernier avait tenté d’espionner des informations militaires sensibles pour le compte des autorités nord-coréennes, recevant en échange des paiements en Bitcoin.
Des documents judiciaires révèlent que des hackers liés à la Corée du Nord ont versé un total impressionnant de 487 000 dollars en Bitcoin pour recruter un capitaine âgé de 30 ans, qui a lui-même reçu 33 500 dollars sous forme numérique. L’employé avait utilisé l’application Telegram pour établir un contact avec ce militaire et lui proposer une rémunération grâce à la crypto-monnaie, tout cela dans le but d'accéder aux données militaires sensibles.
Matériel espion intercepté par les autorités
Le membre du personnel incriminé avait envoyé au capitaine une caméra dissimulée dans une montre ainsi qu'un « dispositif de piratage » USB, selon les instructions fournies par les hackers. Ces équipements étaient destinés à collecter et transmettre des informations critiques provenant du système coréen commun utilisé entre les États-Unis et la Corée du Sud.
Cependant, l'opération a été interrompue avant toute fuite d'informations lorsque la police militaire a intercepté ces appareils avant leur utilisation.
Conséquences sévères pour complicité avec Pyongyang
« L'accusé devait savoir qu'il tentait de découvrir des secrets militaires pour un pays hostile à la Corée du Sud » , a déclaré le juge lors du procès. Il a ajouté : « Ce crime aurait pu mettre en danger le pays tout entier et était motivé par un intérêt lucratif ». De plus, le capitaine impliqué dans cette affaire, connu sous le nom de Kim, fait face à une condamnation allant jusqu'à 10 ans derrière les barreaux ainsi qu'à une amende s'élevant à 35 000 dollars pour violation des lois sur la protection des secrets militaires.
Cybercriminalité nord-corénne ciblant les actifs numériques
Cette affaire intervient alors que le département américain du Trésor impose régulièrement des sanctions contre divers individus et entités associés aux opérations cybercriminelles menées par la Corée du Nord. Le 4 novembre dernier, huit personnes ont été sanctionnées suite au vol massif estimant plus de 3 milliards de dollars, majoritairement constitués d'actifs numériques.
Le Trésor américain souligne que ces fonds servent principalement à financer les programmes nucléaires et balistiques développés par Pyongyang. Parmi ceux sanctionnés figurent deux banquiers ayant géré plus de 5,3 millions de dollars, ainsi que plusieurs représentants bancaires relevant encore aujourd’hui directement ou indirectement du régime nord-corénn.
Avertissements concernant les attaques informatiques sur ETF américains
D’ailleurs, dès septembre 2024, le FBI avait mis en garde contre une montée en puissance ciblant spécifiquement les fonds négociés en bourse (ETF) américains liés aux crypto-monnaies. Les cybercriminels utilisent désormais des techniques sophistiquées d'ingénierie sociale afin d'infiltrer ces sociétés financières vulnérables.
L'évolution rapide dans ce domaine met non seulement l'accent sur l'importance accrue accordée aux mesures sécuritaires mais aussi sur l'urgence réglementaire nécessaire face aux nouvelles méthodes employées par ces réseaux criminels internationaux liés au régime nord-corén.
