Le modèle de sécurité du Bitcoin pourrait évoluer avec les avancées de l'informatique quantique, selon un analyste

Chapô : Un expert de Coinbase met en garde contre les dangers que représente l'informatique quantique pour Bitcoin. David Duong souligne que des machines quantiques pourraient menacer la sécurité des transactions et offrir aux mineurs un avantage inégalé. Bien que le risque ne soit pas immédiat, il pourrait devenir critique à l'avenir.

Le risque quantique expose environ 33 % de l'offre de Bitcoin

David Duong, responsable mondial de la recherche en investissement chez Coinbase, a révélé qu'environ un tiers de l'offre totale de Bitcoin est vulnérable à cause des clés publiques déjà visibles sur la blockchain. Ce chiffre équivaut à environ 6,51 millions de BTC, détenus dans des adresses où les clés publiques peuvent être exposées et potentiellement dérivées en clés privées par un ordinateur quantique suffisamment puissant. Cette vulnérabilité provient principalement de la réutilisation d'adresses et d'anciens formats de portefeuille.

Deux menaces techniques majeures sont identifiées par les experts

Les experts soulignent deux grandes menaces liées à l'informatique quantique :

1. Les signatures cryptographiques : Des algorithmes comme celui de Shor pourraient permettre aux attaquants d'extraire des clés privées depuis des clés publiques, leur donnant ainsi la capacité de signer des transactions frauduleuses et d'accéder aux fonds.

2. Le minage : Un mineur utilisant une technologie quantique rapide pourrait produire des preuves de travail beaucoup plus rapidement que les systèmes classiques, ce qui perturberait le modèle économique du réseau Bitcoin.

Duong précise que le danger lié aux signatures pourrait se concrétiser dans un avenir proche, car il suffit simplement d’invalider les signatures associées aux clés publiques révélées.

Des mesures commencent à être prises au sein du secteur

La prise de conscience concernant ces risques a atteint divers acteurs du marché, y compris les gestionnaires de fonds et les organismes normatifs. Certains dépôts institutionnels mentionnent déjà le risque associé à l'informatique quantique. Parallèlement, le National Institute of Standards and Technology (NIST) et d'autres organisations travaillent activement sur la cryptographie post-quantique, visant à développer des systèmes plus résilients face aux futures menaces quantiques.

Les ingénieurs spécialisés en cryptographie explorent également comment migrer vers des schémas résistants au quantum ; cependant, cette transition vers Bitcoin serait complexe et nécessiterait un consensus significatif parmi ses utilisateurs.

La menace n'est pas immédiate mais nécessite une vigilance continue

Duong indique que malgré ces préoccupations croissantes, les machines quantiques actuelles sont trop petites et bruyantes pour compromettre efficacement la cryptographie utilisée par Bitcoin aujourd'hui. Les avertissements concernent plutôt un potentiel futur souvent désigné sous le terme « jour Q », lorsque une machine assez avancée pourra exécuter efficacement les algorithmes comme ceux développés par Shor.

Les experts s'accordent à dire que certains Bitcoins restés sur des adresses ayant précédemment exposé leurs clés publiques seraient parmi ceux qui risquent le plus si une machine quantique bien conçue venait à voir le jour. Pour atténuer ce risque potentiel, il est conseillé d'éviter la réutilisation d'adresses et déplacer toute ancienne balance vers de nouvelles adresses sécurisées contre l'informatique quantique, dès qu'elles seront disponibles. Cependant, aucune solution simple ne peut être appliquée universellement dans tout l'écosystème actuel selon ces spécialistes.

Image en vedette : Peter Hansen/Getty Images - Graphiques fournis par TradingView