Tous les pardons de Trump envers des figures marquantes de la cryptographie à ce jour
Chapô : En 2025, le président Donald Trump a gracié Ross Ulbricht, fondateur de Silk Road, ainsi que les cofondateurs de BitMEX et Binance. Cette décision marque un tournant significatif dans la gestion fédérale des actifs numériques et répond à sa promesse électorale de mettre fin à la « guerre contre la cryptographie ». Les critiques dénoncent un favoritisme politique implicite, notamment en raison des liens entre ces grâces et les affaires familiales de Trump.
La grâce d'Ulbricht annule une affaire historique de cybercriminalité
En janvier 2025, Donald Trump a accordé sa première grâce liée à la cryptographie à Ross Ulbricht, le créateur du marché noir en ligne Silk Road. Ulbricht avait purgé plus de dix ans d'une peine comprenant deux condamnations à perpétuité pour avoir dirigé ce site et pour des accusations liées au blanchiment d'argent et aux stupéfiants via Bitcoin.
Cette grâce représente une promesse tenue par Trump envers ses électeurs libertaires et les partisans du Bitcoin qui ont soutenu la campagne #FreeRoss. Lors de son apparition à la conférence Bitcoin 2025, Ulbricht a déclaré : « Il y a quelques mois à peine, j'étais enfermé derrière les murs de cette prison… maintenant je suis libre, et c'est grâce à vous », ajoutant que Trump avait « fait ce qu'il avait dit qu'il ferait ».
Les défenseurs d’Ulbricht ont célébré cette décision comme un soulagement attendu depuis longtemps pour un pionnier lié aux débuts de l'industrie crypto. Cependant, certains anciens procureurs estiment que cela compromet une poursuite symbolique contre la cybercriminalité. Le représentant américain Thomas Massie a exprimé sa satisfaction par rapport à cette grâce sur Twitter.
Les fondateurs de BitMEX innocentés des violations AML
En mars 2025, Trump a également gracié les cofondateurs de BitMEX, dont Arthur Hayes, Benjamin Delo, Samuel Reed, ainsi qu'un ancien employé nommé Greg Dwyer. Ces derniers avaient plaidé coupables en 2022 pour ne pas avoir respecté les lois anti-blanchiment (AML).
Suite aux plaidoyers de culpabilité précédents qui avaient conduit chacun d'entre eux à recevoir une probation avec sanctions financières, ces grâces effacent désormais leurs dossiers criminels. Hayes s'est exprimé sur X peu après l'annonce pour remercier Trump.
Ce geste indique une rupture nette avec l'approche stricte adoptée par l'administration précédente concernant les normes AML appliquées aux échanges cryptographiques destinés aux clients américains.
La grâce de Zhao déclenche des accusations de corruption politique
Une autre grâce controversée fut celle accordée au fondateur de Binance, Changpeng Zhao (CZ), en octobre 2025. Zhao avait plaidé coupable en novembre 2023 pour violations liées au blanchiment d'argent après avoir purgé quatre mois en prison.
La Maison Blanche a présenté cette décision comme mettant fin « à la guerre menée par Biden contre la cryptographie ». Cependant, elle a suscité des réactions acerbes parmi ses opposants politiques. Le sénateur démocrate Chris Murphy accuse Binance d'avoir tenté d'influencer l'agenda crypto du gouvernement américain via divers moyens financiers liés à Trump.
Trump lui-même a nié toute connexion personnelle avec Zhao lors d'une interview accordée à 60 Minutes, déclarant : « Je ne sais pas qui il est », tout en le qualifiant comme « un homme respecté » victime selon lui d'une chasse aux sorcières orchestrée par Biden.
Zhao s'est montré reconnaissant envers Trump suite à sa grâce mais n'a pas repris son rôle chez Binance depuis lors.
Répercussions politiques et changement dans l'approche réglementaire
Ces décisions marquent un tournant significatif dans l'attitude fédérale envers l'industrie crypto. Les soutiens affirment que le président tient ses promesses visant à diminuer les pressions sur le secteur tandis que ses détracteurs mettent en garde contre un flou dangereux entre politique et loyauté personnelle.
La sénatrice Elizabeth Warren critique ouvertement ces grâces : « Tout d'abord, Changpeng Zhao a plaidé coupable... Aujourd'hui, Donald Trump a fait sa part », insinuant que cela pourrait encourager davantage de comportements corrompus si aucune réglementation n’est mise en place rapidement.
L'ensemble des grâces accordées souligne donc non seulement un changement dans le paysage réglementaire autour des crypto-monnaies mais ouvre également la voie vers des conflits potentiels concernant leur régulation future sous une administration réélue ou nouvelle avant 2026.
