Le premier voyage dans l'espace est soutenu par un investisseur en bitcoin

Chun Wang, investisseur chinois en Bitcoin, a acheté un vol SpaceX pour lui-même et trois de ses associés. Le 1er avril, ils ont décollé à bord d'une fusée transportant des humains au-dessus du pôle Nord et du pôle Sud pour la première fois.

Un Falcon de SpaceX a été lancé depuis le Kennedy Space Center de la NASA, prenant la direction du sud au-dessus de l'Atlantique. Ce trajet marque une étape historique dans l'exploration spatiale, puisque des vols habités n'ont jamais emprunté cet itinéraire en 64 ans.

Wang a fondé f2pool en 2013, l'un des premiers pools de minage Bitcoin en Chine. Actuellement, il est considéré comme le quatrième plus grand avec une part de marché d'environ 10%. En 2018, il a créé un service dédié à Ethereum qui se classe aujourd'hui parmi les huit plus grands pools avec près de 2025 validateurs.

La mission prévue dure trois heures et demie

Le premier segment du vol – reliant la Floride au pôle Sud – a duré moins d'une demi-heure. À partir d'une altitude ciblée d'environ 270 miles (440 kilomètres), leur capsule entièrement automatisée a contourné la Terre en environ 1 heure et demie, incluant une traversée polaire durant laquelle elle a été sur orbite pendant 46 minutes. Le centre de lancement SpaceX a déclaré par radio lorsque leur capsule avait atteint son orbite.

Wang avait proposé cette idée d'un vol vers les pôles à SpaceX en 2023, deux ans après que Jared Isaacman ait organisé le premier vol charter avec l'entreprise d'Elon Musk. Isaacman vise également un poste dirigeant à la NASA.

D'où vient le nom de cette mission ?

« J'étais allongé dans mon lit d'hôtel, réfléchissant au nom parfait pour ce qui allait être la première mission spatiale autour des pôles », raconte Wang lors d'une interview avant le lancement. « Je me suis rappelé du Beagle 2, un atterrisseur britannique sur Mars qui portait ce nom parce qu'il était lié à un navire ayant transporté Charles Darwin autour du monde dans les années 1830 ».

Un Fram était un bateau conçu spécifiquement pour l'exploration polaire, participant à trois expéditions clés entre 1893 et 1896 dans l'Arctique ainsi qu'entre 1898 et 1902 vers l'Antarctique.

Wang n'a pas divulgué combien il a payé Elon Musk pour cette aventure polaire qui dure trois heures et demie.

SpaceX travaille pour rendre l'espace accessible aux citoyens ordinaires

Kiko Dontchev, employé chez SpaceX, a précisé récemment que l'entreprise continue d'affiner sa formation afin que même ceux sans expérience traditionnelle puissent « monter dans une capsule et gérer cela sereinement » durant leurs voyages spatiaux.

Bien que Wang ait déjà visité plusieurs régions arctiques auparavant, il souhaitait avoir une vue depuis l'espace. Son objectif inclut aussi « repousser les frontières tout en partageant ces connaissances », avant son départ pour cette mission historique. Actuellement, aucun voyageur spatial n'a osé s'aventurer au-delà des latitudes nordiques ou australes correspondant aux cercles polaires artique ou antarctique depuis que Valentina Tereshkova est devenue la première femme dans l'espace en 1963 et a établi ainsi cette limite historique. Des pionniers tels que Youriy Gagarin ont également frôlé ces extrêmes lors de leurs missions respectives. Les astronautes américains ont fait découvrir ces zones lors des missions STS-30 A Pioneers D'Astronauts De La NASA En 1990.

L'équipage FRAM2 se compose d'experts diversifiés

Aujourd'hui citoyen maltais basé sur sa carrière professionnelle, Chang Wang emmène avec lui trois invités : Jannicke Mikkelsen , opératrice cinématographique âgée de 38 ans ; Eric Philips , chercheur polaire âgé de 62 ans ; et Rabea Rogge , chercheuse spécialisée née en Arctique âgée de seulement 29 ans. Mikkelsen devient par ailleurs la première personne norvégienne ayant voyagé dans l'espace. Précedemment, elle avait déjà réalisé quelques vols cependant bien moins élevés comparativement. Elle faisait partie du projet record mené par Gulfstream qui célébrait également Neil Armstrong et Buzz Aldrin lors du cinquantième anniversaire de leur mission sur la Lune. L'équipage prévoit exécuter jusqu'à 24 expériences scientifiques durant leur périple parmi lesquelles figurent non seulement : établir les premières radiographies humaines réalisées dans l'espace, mais également : évaluer comment cultiver champignons, envisagés comme une source nutritionnelle future pour astronautes envisageables sur Mars.