Les parents de Sam Bankman entendus par la SEC lors de l'audience au Sénat
Le sénateur John Kennedy exige des réponses sur l'enquête de la SEC concernant les parents de SBF
Le sénateur républicain de la Louisiane, John Kennedy, a récemment interrogé le candidat à la présidence de la SEC, Paul Atkins, sur le rôle des parents du fondateur en disgrâce de FTX, Sam Bankman-Fried. Lors d'une audience au Sénat, Kennedy a exprimé son mécontentement face à l'inaction apparente de la SEC et a évoqué des avantages financiers reçus par les parents de Bankman-Fried. De plus, des rumeurs circulent selon lesquelles ces derniers chercheraient un pardon présidentiel pour leur fils.
Kennedy interpelle Atkins sur les actions potentielles de la SEC
Lors d'une audience du comité bancaire du Sénat le 27 mars 2025, John Kennedy a mis Paul Atkins sous pression concernant une enquête potentielle sur Barbara Fried et Joseph Bankman. Ces deux professeurs à Stanford sont accusés d'avoir reçu plusieurs actifs précieux suite à l'effondrement de FTX. Kennedy n'a pas mâché ses mots : « Chaque fois que vous venez à ce comité, je vais bondir sur vous comme un ninja pour découvrir ce que la SEC a fait », faisant allusion aux préoccupations croissantes autour des prestations financières dont ont bénéficié les parents.
Selon une plainte déposée par FTX en septembre 2023, ils auraient reçu un manoir aux Bahamas évalué à 16,4 millions de dollars, ainsi que des dons importants à des organisations politiques et universitaires.
Les implications financières et éthiques soulevées par les dons
Les accusations envers Barbara Fried et Joseph Bankman ne se limitent pas seulement aux montants reçus mais soulèvent également des questions éthiques quant aux conflits d'intérêts potentiels dans le milieu universitaire. « Ce sont des escrocs et je m'attends à ce que la SEC fasse quelque chose », a déclaré Kennedy lors de l'audience.
Atkins s'est montré prudent dans ses réponses : « Comme vous, je suis préoccupé par ces rapports », affirmant qu'il examinerait cette question dès qu'il prendra ses fonctions.
Recherche d'un pardon présidentiel pour Sam Bankman-Fried
Kennedy a également mentionné que les parents cherchaient un pardon présidentiel pour leur fils emprisonné. Les rumeurs ont commencé en janvier 2025 après le pardon controversé accordé par Donald Trump au fondateur de Silk Road, Ross Ulbricht.
William Livolsi, chef d'un groupe soutenant les cols blancs emprisonnés, estime qu'un pardon pour Bankman-Fried semble peu probable étant donné les conséquences financières dévastatrices causées par sa fraude. Les parents ont tenté sans succès d'annuler une plainte contre eux déposée par FTX en janvier 2024 en arguant qu'ils n'étaient ni employés ni responsables des actions frauduleuses impliquant leur fils.
L'impact politique et universitaire dans cette affaire continue d'évoluer
L'audience du Sénat met en lumière non seulement la situation juridique entourant Sam Bankman-Fried mais aussi comment son cas affecte l'image institutionnelle notamment celle de Stanford qui doit rendre un don important reçu antérieurement.
Kennedy remet également en question si toutes les institutions doivent être tenues responsables : « Il ne devrait pas y avoir deux normes de droit et de punition pour les personnes en Amérique ». Parallèlement, certains républicains jugent Atkins comme une meilleure option comparativement à Gary Gensler tandis que certains démocrates restent sceptiques vis-à-vis du passé professionnel d'Atkins avant la crise financière. Alors que Paul Atkins est pressenti pour diriger la SEC avec une approche plus raisonnable selon certains membres républicains du Sénat, il devra faire face au défi majeur lié aux enquêtes autour du scandale FTX lorsqu'il sera confirmé dans ses nouvelles fonctions.
La nomination d'Atkins devrait prochainement être examinée par le Comité sénatorial chargé des banques avant tout vote final au sein du Sénat complet.
