Croquis de la salle d'audience du procès Satoshi (COPA contre Wright) : Craig Wright ressent la chaleur, comme tout le monde

Trois pièces à fines rayures bleu ciel, cravate en soie violette, pince à cravate argentée, chaussures noires brillantes, lacets rouges, chaussettes rouges : Craig Wright s'habille comme votre millionnaire classique de la vieille école, plus Gatsby que Gates. C'est un look surprenant pour quelqu'un qui dit n'avoir jamais voulu être reconnu en public.

Comparé au Dr Wright, le juge semble franchement sous-habillé dans une toge académique noire unie avec deux rubans rouges. Je m'attendais à un vieux bonhomme avec une perruque bouclée, un peu malentendant. Mais le juge Mellor, qui paraît plus jeune que ses 62 ans, me rappelle le sympathique voisin que l'on aperçoit en train de travailler sur un gros projet de bricolage un samedi matin.

La salle d'audience (ou « super-tribunal », comme on l'appelle parce que c'est l'une des plus grandes) est moderne et sans caractère. L'absence de flummery ancienne est un peu décevante. J'étais arrivé en traversant les vieux Inns of Court de Londres (ci-dessus) qui semblent n'avoir pas changé depuis l'époque de Dickens. Il est facile d'imaginer que l'affaire Jarndyce contre Jarndyce de Bleak House est toujours en cours dans l'un des anciens quadrilatères.

Mais le Rolls Building (ci-dessous) est différent : sécurité standard de style aéroportuaire à l'entrée et au lieu d'escaliers grinçants, des ascenseurs modernes et fluides (« Un ascenseur m'lud ? Un petit compartiment mobile pour le transport entre les étages par un système de poulies et moteurs. »)

C'est le troisième jour de COPA contre Wright, l'affaire qui est présentée comme prouvant ou réfutant finalement la prétention du Dr Wright d'être l'inventeur du Bitcoin. Chaque jour, j'arrive un peu plus tôt jusqu'à aujourd'hui, pour la première fois, j'ai une place dans le prétoire principal. Auparavant, tous les sièges des spectateurs étaient déjà remplis et j'ai été envoyé dans la salle de débordement où vous pourrez regarder l'affaire sur grand écran.

La salle de débordement est délicieusement fraîche. Il y a un problème avec le système de chauffage de tout le bâtiment, ce qui fait que la moitié des pièces, y compris le super-court, sont horriblement surchauffées. L'avocat du Dr Wright, Lord Grabiner, s'est levé mardi avant le déjeuner pour se plaindre du fait que « l'atmosphère de travail dans cette salle est extrêmement oppressante ». Et il ne parlait pas de la manière dont son client était interrogé par l'avocat de la COPA. Le juge a sympathisé, ajoutant « c'est encore pire ici ». Il a dit qu'il essayait de le réparer, mais que cela ne serait pas possible avant vendredi au plus tôt. C’est le seul signe d’inefficacité dickensienne que j’ai rencontré. Aujourd’hui, le juge a ouvert la procédure avec la bonne nouvelle que demain, ils pourront déménager dans un autre tribunal, qui sera encore chaud mais où il fera « quatre degrés de moins ». (Il a une formation d’ingénieur et aime ses chiffres.)

Le Dr Wright porte un costume noir aujourd'hui. Un de mes camarades spectateurs s'est tourné vers son ami et lui a demandé : « Je me demande quand il va manquer de costumes ? Est-ce qu’il en aura assez pour tout le procès ?

La matinée est désormais terminée et je suis dans un café de l'autre côté de la rue, entouré d'avocats en train de déjeuner. La conversation dérive de la table suivante : « eh bien, c'est l'article le plus modifié du RPC ! » Des rires chaleureux tout autour. Il faudrait des années d'entraînement pour trouver ça drôle.

Le matin, Jonathan Hough KC a davantage interrogé le Dr Wright au nom de la COPA, l'alliance d'entreprises qui sont ses adversaires. Ce n'est que le deuxième des six jours où il sera à la barre. Un modèle est rapidement apparu qui ressemble à ceci  :

Q  : C'est l'un de vos documents Reliance, Dr Wright ? [The documents he has put forward to support his claim to be Satoshi Nakamoto, the inventor of Bitcoin.]

R : Oui.

Q  : Notre expert légiste affirme que ses métadonnées montrent qu'il a été écrit plus tard que vous le prétendez  : il a été manipulé et antidaté, n'est-ce pas ?

R  : Non. Votre expert n’a pas été formé sur les bons logiciels et systèmes d’entreprise. S'il avait seulement fait quelques expériences, il verrait ce qui se passe lorsqu'un document comme celui-là est exécuté avec le logiciel x, y ou z.

ET/OU : Je n’ai présenté ces documents que pour leur contenu – pour montrer ma réflexion avant la création du Bitcoin. Mon personnel les utilise depuis des années et ils ont été envoyés aux avocats à partir du réseau informatique de l'entreprise ou des ordinateurs portables individuels du personnel, donc bien sûr, leurs métadonnées le montrent.

Q : Puis-je vous dire que ce n'est qu'un « tissu de mensonges »/« Cela dépasse toute croyance… »/« C'est un autre conte de fées, n'est-ce pas Dr Wright ? »

R : Non.

Lorsqu'il arrive à la fin d'une section comme celle-là, M. Hough semble presque emporté par le flot fluide de détails techniques incompréhensibles du Dr Wright. Sa compétence professionnelle consiste à résister à la tentation de se lancer dans une dispute à leur sujet. Au lieu de cela, il laisse simplement la dernière réponse du Dr Wright en suspens et laisse une longue pause sceptique, qui est bien plus éloquente que n'importe quelle tentative de riposte. Puis il passe au document suivant.

Le Dr Wright semble utile, même s'il doit continuer à se répéter. Il répond « oui » avec un certain entrain chaque fois que M. Hough lui demande de confirmer qu'il voit bien ce qui est sur l'écran devant lui. On pourrait presque croire qu'il a été invité à donner une conférence sur son sujet favori.

Il a rencontré un visage de poker expérimenté. L'honorable Sir Edward James Mellor prend tout cela avec calme, debout tout au long des débats derrière ses six écrans, là-haut, dans la partie la plus chaude de la salle. Je me demande s'il est déjà distrait par l'idée d'un projet de bricolage compliqué qu'il prévoit pour le week-end prochain ?

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