Le leader de l'opposition ougandaise encourage l'utilisation de la messagerie décentralisée

Ce qu'il faut savoir

• Le chef de l'opposition ougandaise, Bobi Wine, exhorte ses partisans à télécharger Bitchat, une application de messagerie décentralisée.
• Wine allègue que le gouvernement ougandais a l’habitude de bloquer l’accès à Internet et aux médias sociaux pendant les élections.
• Juste pour réprimer l’opposition et manipuler les résultats des élections.
• Bitchat utilise des réseaux maillés Bluetooth pour une communication cryptée et sans Internet, ce qui en fait une alternative viable pendant les arrêts.

La recherche Google Trends pour Bitchat en Ouganda indique que l'intérêt est passé de 0 à 100 mercredi, soit le lendemain du jour où le chef de l'opposition Bobi Wine a appelé les gens à le télécharger.

Le politicien ougandais et chef de l'opposition Bobi Wine encourage ses électeurs à télécharger le service de messagerie décentralisé Bitchat, développé par Jack Dorsey, alors que les élections approchent. Il affirme que le parti au pouvoir tentera d'interrompre les services de communication.

Les coupures d'Internet lors des élections sont un problème en Ouganda

Lors des élections précédentes en 2016 et 2021, le président Yoweri Museveni a déjà imposé un blocage général d'accès à Internet et aux réseaux sociaux, invoquant des raisons de sécurité. Selon un rapport du Réseau panafricain des défenseurs des droits humains, cette pratique pourrait se répéter avant la prochaine élection présidentielle prévue pour le 15 janvier 2026. Dans un article publié sur X, Bobi Wine a déclaré : « Ils coupent Internet afin de bloquer la communication et s’assurent que les citoyens ne s’organisent pas ». L'organisme a précisé que ces interruptions visent principalement à étouffer la voix de l'opposition qui utilise ces plateformes pour organiser ses activités.

L'Ouganda interdit Starlink dans son espace aérien

D'un autre côté, le gouvernement ougandais justifie ces mesures comme nécessaires pour garantir la sécurité nationale durant les élections. Récemment, Reuters a rapporté qu'une directive interdisait l'entrée du matériel satellite Starlink d'Elon Musk dans le pays. Cette technologie permettrait pourtant aux zones mal desservies en matière d'Internet d'accéder à une connexion haut débit. Bobi Wine n'a pas tardé à répondre : « Si Starlink n'est pas autorisé en Ouganda, alors Museveni prévoit de tirer sur son peuple en utilisant l'obscurité ». Ce commentaire souligne sa préoccupation face au contrôle croissant du gouvernement sur la communication.

Bitchat permet une communication sécurisée sans Internet pendant les élections

Bitchat, lancé par Jack Dorsey sous forme bêta depuis juillet dernier, fonctionne grâce à des réseaux maillés Bluetooth permettant une communication cryptée sans nécessiter d'Internet. Son livre blanc précise qu’il est entièrement décentralisé : aucune inscription avec compte ou numéro n’est requise. Selon Bobi Wine, cette application permettra aux utilisateurs « de communiquer avec plusieurs personnes rapidement » tout en diffusant « d'autres informations importantes durant cette période électorale ». Il dirige également la Plateforme d’unité nationale et avait été candidat lors des dernières élections présidentielles perdues contre Museveni.

Une tendance marquée vers Bitchat observée en Ouganda

D'après Google Trends, la recherche concernant « Bitchat » a connu un bond spectaculaire passant de 0 à 100 mercredi dernier suite aux appels lancés par Bobi Wine pour son téléchargement. Les requêtes populaires incluent « Téléchargement d'apk Bitchat » ainsi que « Comment utiliser Bitchat ». Depuis son lancement jusqu'à présent,Bitchat aurait enregistré plus de 936 104 téléchargements totalisant plus de 4 252 téléchargements rien que lors du dernier jour*. Ce phénomène semble être récurrent ; Madagascar avait également vu augmenter ses téléchargements après quelques manifestations antérieures dans divers pays comme Népal et Indonésie. Ainsi se dessine une dynamique où chaque événement politique majeur entraîne un recours accru aux solutions technologiques alternatives comme Bitchat pour contourner les restrictions imposées par certains gouvernements.