Le régulateur britannique interdit les annonces de Coinbase concernant le coût de la vie
Chapô : L'Autorité des normes de publicité (ASA) a interdit une campagne publicitaire controversée de Coinbase, qui suggérait que la cryptographie pouvait résoudre les problèmes financiers. La campagne, diffusée en août 2024, a été jugée irresponsable par le régulateur britannique. Coinbase défend sa stratégie comme étant une satire destinée à sensibiliser le public à la cryptographie.
Coinbase confronté à 35 plaintes pour sa campagne publicitaire
L’Autorité des normes de publicité (ASA) au Royaume-Uni a retenu 35 plaintes contre la campagne d’août 2024 de Coinbase, un échange de crypto-monnaie. Cette campagne comportait des publicités satiriques sur les difficultés financières contemporaines, comme les coûts du logement et la stagnation des salaires. L’ASA a conclu que ces publicités impliquaient « irresponsablement » que l'investissement dans la cryptographie pourrait être une solution aux difficultés économiques croissantes.
La décision de l'ASA, annoncée mercredi dans un communiqué, concerne quatre publicités diffusées pendant cette période. Le régulateur a estimé qu’elles « banalisaient les risques associés à l’investissement en crypto-monnaie », en présentant Coinbase comme une alternative viable aux systèmes financiers traditionnels qui peinent.
Une vidéo satirique créant la controverse
La vidéo promotionnelle, cœur de cette polémique, montre des adultes chantant avec gaieté sur leurs luttes économiques quotidiennes tout en dansant dans un décor urbain dégradé. Les thèmes abordés incluent les logements inabordables et l'augmentation du coût de la vie, accompagnés par le slogan « SI TOUT VA BIEN, NE CHANGEZ RIEN » adjacent au logo Coinbase. D'autres affiches mettaient également en avant des messages tels que « PROPRIÉTÉ DE MAISON HORS DE PORTÉE » et « LES OEUFS MAINTENANT HORS BUDGET ».
L’ASA stipule clairement que ces publicités ne doivent plus être diffusées sous leur forme actuelle et exige que toutes futures campagnes soient conçues sans minimiser les risques liés aux actifs numériques.
La défense insolente de Coinbase face aux critiques
Dans sa réponse à l'ASA, CB Payments Ltd, filiale de Coinbase, défendait la campagne comme étant intentionnellement exagérée pour divertir sans appel explicite à l'action. Ils ont argumenté que le contenu devrait être perçu comme une satire plutôt que comme un conseil financier sérieux. De plus, ils ont cité une étude récente montrant une augmentation significative chez les consommateurs concernant leur sensibilisation et possession d’actifs numériques.
Cependant, le régulateur souligne qu'avec ce type de large diffusion médiatique pendant une période délicate financièrement pour beaucoup de ménages britanniques, il existe un risque accru d'interprétations erronées suggérant que Coinbase représente une solution aux problèmes financiers pressants.
Réactions variées sur cette interdiction publique
Des acteurs du secteur réagissent aussi à cette décision réglementaire. Ruchir Gupta, co-fondateur de Gyld Finance, estime : « Je pense que la publicité est essentiellement une satire de l'économie britannique ». Il considère exagéré d'interpréter cela comme incitant ceux ayant peu d'argent vers la cryptographie tout en comprenant toutefois pourquoi les régulateurs adoptent cette approche prudente.
Nicolai Søndergaard, analyste chez Nansen, ajoute qu'il doute fortement que ce genre d'interdiction ait un impact significatif sur les lois mondiales relatives aux publicités cryptographiques : « L'éthique est toujours sujette à débat et change au fil du temps ».
Cette interdiction s’ajoute à celle déjà imposée par Financial Conduct Authority (FCA), qui avait infligé fin 2024 une amende record de 4 millions $ (3 millions £) pour avoir permis à CB Payments Limited d'accéder indûment à des clients jugés risqués afin d’acheter des crypto-monnaies.
Ce climat tendu autour du marketing cryptocurrency continue donc d'attirer l'attention tant du grand public que des autorités réglementaires alors même qu'un intérêt croissant se manifeste pour cet univers numérique perturbateur.
