Nvidia : l'enquête visant Jensen Huang met le pari sur l'IA sous tension et fait reculer le titre

Une admission personnelle, pas une preuve de compromission

Jensen Huang a reconnu une infidélité. Dans son message aux salariés daté du 8 novembre, il a écrit : « I was unfaithful to my wife. » Il s’est excusé auprès de sa famille et de ses employés et a promis de coopérer avec l’enquête indépendante.

Ces aveux établissent une faute personnelle. En revanche, ils ne prouvent pas qu’il ait sciemment aidé un service de renseignement étranger ou divulgué des informations confidentielles. Les accusations d’une opération de renseignement chinoise restent, elles, au cœur d’une enquête, tandis que la Chine a démenti ces allégations.

La question est donc moins celle de la morale privée que celle de la sécurité de l’entreprise. Nvidia doit désormais démontrer si ses dispositifs de protection ont fonctionné au moment où son exécutif le plus influent aurait pu être ciblé.

Ce que dit le conseil d’administration

Le conseil d’administration de Nvidia a indiqué que des administrateurs indépendants, épaulés par des avocats externes indépendants, superviseront l’enquête. Jensen Huang soutient ce contrôle, et le conseil a exprimé sa confiance en lui ainsi qu’en son équipe dirigeante.

Les administrateurs ont surtout précisé qu’ils n’avaient « no reason to believe that either national security or NVIDIA secrets were compromised ». Il s’agit à ce stade d’une appréciation du conseil, et non d’une conclusion finale de l’enquête. Leur déclaration prévoit aussi d’examiner toutes les informations disponibles.

Pour les actionnaires, la distinction est importante. Un conseil peut conserver sa confiance dans un fondateur tout en vérifiant si les garde-fous autour de ce dirigeant étaient suffisants. La crédibilité de l’enquête dépendra de ce qu’elle examine et de la clarté avec laquelle ses conclusions seront rendues publiques.

Washington s’en mêle

Trois présidents de commissions républicains, Brian Mast, John Moolenaar et Rick Crawford, ont demandé une séance d’information conjointe. Ils ont sollicité Jensen Huang pour un briefing à huis clos le 18 novembre, ou une autre date proposée d’ici le 11 novembre.

Leur demande porte sur ses échanges avec Alice Huang, dirigeante de Megaspeed, et sur les garde-fous mis en place par Nvidia contre l’espionnage étranger. Il s’agit d’une demande d’informations, et non d’une conclusion du Congrès sur une éventuelle faute.

Nvidia a par ailleurs annoncé sa prochaine publication de résultats trimestriels. Les investisseurs suivent donc deux dossiers en parallèle : la performance opérationnelle du groupe et les questions de gouvernance liées à son dirigeant.

Huang a déjà présenté ses excuses publiquement. Reste désormais à savoir ce que dira l’enquête sur l’opération de renseignement alléguée et sur l’efficacité des protections mises en place par Nvidia.