Un juge critique la tentative de Coinbase de citer à comparaître le président de la SEC, Gary Gensler

Lors d'une audience du 11 juillet, la juge Katherine Polk Failla a exprimé son scepticisme quant aux efforts de Coinbase pour assigner à comparaître le président de la SEC, Gary Gensler, dans l'affaire en cours de la SEC contre la bourse de crypto-monnaie. Comme l'a détaillé Inner City Press, l'audience a mis en évidence les efforts persistants de Coinbase pour acquérir les communications de Gensler, y compris les déclarations faites avant qu'il ne devienne président de la SEC en 2021.

Un juge sceptique quant à l'assignation à comparaître de Coinbase

Le juge Failla a déclaré : « J'ai compris, d'après les observations préliminaires de la SEC, que cette demande incluait une période avant sa présidence. Vous aurez du mal à vous prononcer sur ce point. Je trouve vos arguments spéculatifs. »

Juge Failla : J'ai compris, d'après les observations préliminaires de la SEC, que cette demande incluait une période avant sa présidence. Vous aurez du mal à vous prononcer sur ce point. Je trouve vos arguments spéculatifs. L'avocat de Coinbase : Même la période où il était président, ils disent non — Inner City Press (@innercitypress) 11 juillet 2024

L'équipe juridique de Coinbase a fait valoir qu'elle ne pouvait pas obtenir les informations nécessaires de la part de la SEC, ce qui l'a incitée à inclure les communications de Gensler avant son entrée en fonction pour renforcer sa défense de préavis équitable. « Même pendant la période où il était président, ils disent non. Nous avons essayé de dialoguer avec M. Gensler et la SEC, mais ils ont refusé de dire qu'il n'avait pas utilisé son appareil personnel pour communiquer sur les crypto-monnaies. »

Cependant, la juge Failla a rejeté cet argument, déclarant : « Je ne trouve pas cet argument convaincant. Gardez simplement cela à l'esprit. » Elle a exhorté l'équipe juridique de Coinbase à reconsidérer son approche, notant : « Je pense que vous devriez limiter vos pertes et passer à votre deuxième point. » Coinbase a soutenu que le rôle unique de Gensler dans la compréhension publique de la cryptomonnaie justifiait l'inclusion de ses communications. En réponse, le juge Failla a reconnu la difficulté potentielle à laquelle Coinbase est confrontée.

Juge Failla : Cela me dérange que vous ayez été repoussé. Je suis attristé d'apprendre qu'une autre motion de votre part est sur le point d'être déposée. Je serai là pour ces motions. — Inner City Press (@innercitypress) 11 juillet 2024

Le représentant légal de la SEC, Jorge Tenreiro, s'est opposé à l'assignation à comparaître, déclarant : « Ce qu'ils demandent à un fonctionnaire est incroyablement intrusif. Les fonctionnaires ont des devoirs importants. Les affaires portent sur les actions de la SEC, pas sur celles d'une seule personne. Avant qu'ils nous demandent de récupérer son téléphone personnel, montrez-le-nous. » Tenreiro a souligné que Gensler n'est ni un témoin de fait ni un témoin expert en droit, arguant que l'assignation à comparaître devrait être annulée. Coinbase a répliqué en citant un cas où le tribunal de Ripple avait ordonné la découverte des communications de 19 dépositaires, dont le président de l'époque, Jay Clayton. Cependant, Tenreiro a noté que la question des appareils personnels avait déjà été abordée dans l'affaire Ripple.

Le juge Failla s'est montré compréhensif à l'égard de la position de la SEC, déclarant : « J'ai des opinions bien arrêtées sur la charge disproportionnée que représente l'enquête sur les déclarations de M. Gensler avant qu'il ne devienne président. »

Le juge ordonne à Coinbase de déposer une requête pour contraindre

En conclusion, le juge Failla a ordonné à Coinbase de procéder à une requête de contrainte, fixant une date limite pour de nouvelles discussions de planification avec la SEC, ce à quoi l'avocat de la bourse a confirmé : « Certainement ».

Juge Failla : Vous ne semblez pas vouloir retirer l'assignation à comparaître. Je préférerais que vous commenciez par une requête en vue d'obtenir la convocation. L'avocat de Coinbase : Nous serons heureux de procéder de cette façon. Juge : Établissez un calendrier avec la SEC, hors ligne. Lettre d'ici lundi ? L'avocat de Coinbase : Certainement. — Inner City Press (@innercitypress) 11 juillet 2024

Les origines de ce litige remontent au mois de juin, lorsque Coinbase a demandé des documents et des communications concernant les commentaires publics de Gensler sur les actifs numériques, les plateformes et les services de jalonnement de mai 2021 à septembre 2023. La demande de Coinbase comprenait également 33 autres demandes de documents et de communications concernant les actions de la SEC. Le 28 juin, l'agence a demandé au tribunal d'annuler l'assignation à comparaître contre Gensler, une motion à laquelle Coinbase a répondu le 3 juillet en affirmant la pertinence de ses communications personnelles pour sa défense de préavis équitable.

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